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    “放虎归山……你不怕他回去告密吗？”

    “一直软禁他也不是出路，对于是否放走伯克基这件事，我们没有选择，而我有理由相信他能守口如瓶。”

    “怎么说？”

    “这个布列·坦伯格的北方佬雇主和伯克基·朗一样是欧文·史密斯的竞争对手，而这几天布列的雇主因为伯克基的失踪沾沾自喜，打算利用我来对付欧文，伯克基不告发我也是出于同样的目的。假如伯克基回到圣丹尼斯，谁最不高兴？”

    “布列·坦伯格和他的雇主。”

    “对极了！如果伯克基不识好歹地告发我，我就能一口咬定布列·坦伯格——他眼红已久的对手是绑架他的幕后黑手，布列·坦伯格一定会暴跳如雷，我不知道布列·坦伯格盛怒之下会做出什么事，但对于想维持和平稳定的伯克基来说一定是不利的。”

    “那布列坚持说你诬陷他怎么办？”

    “你忘了还有安鲁伯这个人呢。就算我没有压制他的筹码，谁也不敢保证印第安人手上没有令他胆寒的东西，又或者公众会对一个串通印第安人的外交官看法如何呢？他还想保住仕途的话，最好别轻举妄动。”

    “这么看来就说得通了，你受雇于伯克基·朗同时是布列·坦伯格的间谍，这两人都会帮助你接近欧文那个混蛋。”

    “米勒，你总结得很到位。但是困扰我的是，不能让伯克基凭空出现在公众的视野，得编一个合适的说辞，比如从某个帮派的监管下逃走什么的。”

    “我想没什么帮派会承认自己绑架了政要人员，又看管得如此疏忽。”

    “这就是难题所在，我们需要一个人顶替这个罪名。”

    不知米勒在马背上沉思还是犹豫，但最后缓缓开口说道：“我来当这个人。”

    “米勒，这可是死罪，我不想也绝不会让兄弟为我冒险。”

    “约翰，为了你我可以付出……”

    “任何人都可以，除了你，这没商量！”

    作为出生入死的兄弟，米勒永远会挺身而出，约翰明白这个道理。但是在他心里既希望又害怕从米勒口中听到这个答案。这种矛盾的心情让他一时语塞，使两人陷入了可怕的沉默。

    约翰不知道该说些什么来打破沉默，忽然想起河狸岩洞的女人，“你先回去吧，我在这边有一些麻烦要处理。”

    “你是不是有什么事情瞒着我。”米勒似笑非笑地说，责问的语气让约翰有点惊讶。

    “没有，我有一些私事要处理。”约翰急忙答道。
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