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    天慕山的雪下得还不是最猛的，最猛的当数仙鹤门一带，像是谁将絮好的棉花大把大把地从空中撒下。不到十日，方圆百里只剩仙鹤门那座标志性的鹤形山脉峰隐约可见，其余的被暴雪覆盖，早已难辨其形，根本分不清哪里是建筑哪里是山哪里是树。又过了两日，仙鹤门的山门前堆满了大小不同，高矮不一，形态各异的雪人。两只丈许高，栩栩如生的仙鹤展翅欲飞，仿佛就要乘风伴雪归去。

    秋嫣然辞别白婉姝时，雪才刚开始下，稀稀落落的，时疏时密，像没碾细的粗盐粒。人们照常在田间地头劳作，都以为这场雪是个好兆头，还满怀希望地期待来年粮仓丰盈。到了今天，风没日没夜地吹，雪铺天盖地地下，没功夫傍身的人已寸步难行。哪怕是江湖中最有名的千里马，也难在风雪中前行百米。

    三叉路口，一处荒废的酒肆被积雪压塌了腰，在怒吼的狂风中吱嘎吱嘎作响，随时有坍塌的危险。酒肆背靠大山，面朝河流，周围草木葱茏，环境相当优美。可惜，如今民生凋敝，客流全无，再美的风景也没人观赏。顺着弯曲的山道上行一百米左右，有个十分阔大的山洞，从前被用来储存粮食、果蔬、酒肉和柴火，现在就只剩些没烧完的柴火。赶上雨雪天气，这里便成了行人遮风挡雨的地方。

    没费什么劲，火就燃旺了。秋嫣然烤着冻得失去知觉的手脚，时不时摸一摸僵如石头的耳朵。她没能赶到预定的客栈，只能露宿荒野。好在这山里有不少用来存放柴火的洞穴，可暂避风寒，亦可取暖。她胡乱吃了点干粮，又化了些雪水喝了，抱着剑靠在柴草上，舒服地伸长了双腿。她得早点休息，养足精神明天好赶路。

    一道人影落在洞门口，是个体型魁伟，五官粗憨的陌生男子。若不是他的剑鞘在火光下闪闪发亮，他平常得就像农庄里老实巴交的庄户人。从他看秋嫣然的眼神不难看出，他没想到洞里有人。秋嫣然也没想到，速弹身而起，以一个戒备的姿势站立，随时准备拔剑迎战。

    “姑娘切莫误会，在下不是坏人。”那男子简单清理掉身上的雪，又跺了跺脚，一本正经地施礼：“在下洛闻，途经此地被大雪阻了行程，想借此山洞歇脚，不知是否方便？”

    秋嫣然把手从剑上移开，还礼：“江湖儿女，不拘小节。阁下随便歇。”

    “冒昧问一句，姑娘可是千机阁的二小姐？”

    “正是。”秋嫣然笑道，“想到，我秋嫣然平庸之辈，吃的又是闲饭，在江湖中的名头倒还响亮。我是该感谢秋家的列祖列宗呢，还是该感谢我自己？”

    “姑娘的名头是靠自己的本事挣下的，当然该感谢自己。再说，即便认不出人，也该认得姑娘手中的剑。”

    “原来如此。”秋嫣然对陌生人并无多少防备心，随手将剑靠在草堆上，背着手踱步到洞门口，望着密不透风的大雪暗暗皱眉。

    洛闻赞道：“江湖上人人都夸二小姐单纯直率，是个爽快人。又说秋阁主不但心思奇巧，还是个对妹妹千宠万宠的好兄长。今日一见，果不其然！他竟舍得将贴身佩剑给了姑娘。”

    秋嫣然转身看着星野剑：“我大哥总说我的夕雾剑不够霸气，与人打架时唬不住人，就把他的星野剑借给我用，可我还是觉得我的夕雾好使。”

    “江湖中的十大名剑，排名前三的都出自柳老先生之手，分别是霜月，辉夜与星野。夕雾虽然也是好剑，可跟星野比起来，就相形见绌了。”

    “阁下这般直言不讳，倒很合我的脾气。”秋嫣然笑道，“看样子，阁下是有问题想问我？千机阁做的就是买卖消息的生意，只要买主付得起代价，我们就卖。”

    “真是什么事都逃不过姑娘的慧眼。在下确实有事想请教姑娘。价格嘛自然是姑娘说了算，只要不是要在下的命，就绝不赖账。”

    “好说。阁下想问什么？”
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