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    “你平时是什么脾性，我也有几分风闻。而且在此之前，我们好像也没聊过几句，现在你突然说要宴请我，还这么客气礼遇……”

    老人啧了一声，叹气道：“所谓礼下于人，必有所求。你不事先说明白，这顿饭我也吃不安稳啊。”

    “……我这是尊老爱幼，很正常呀！”朱申勉强解释。

    “呵呵。”老人一笑，转头道：“小友，你信么？”

    “呃？”祁象一怔，随之笑而不语。没必要的时候，他不想撒谎。再说了，他也好奇，想要知道，朱申平白无故的，为什么要宴请老人。

    “秦老……这个，我们稍后再说。”

    朱申强笑道：“我们先进去，喝一杯酒。一会儿，大厨就该来了，听说他的手艺是天下一绝，到时让他给您做一道全鱼宴，包准您吃得开怀。”

    “心里有事，天上的龙肉也吃不下。”老人摇头道：“你还是先说清楚吧，我已经一大把年纪，可经受不住惊吓。”

    “咳咳……”

    朱申看了眼祁象，似乎是在暗示什么。

    祁象眨巴眼睛，仿佛什么也不懂，就杵在那里一动不动。

    朱申嘴角一扯，直接开口赶人：“那个……你去外头看看，田十可能快来了，你去帮我迎接一下。”

    “没那么快。”祁象有心装糊涂：“他在城里呢，过来肯定需要一段时间。”

    朱申狠狠瞪了祁象一眼，尖利的目光，却刺不穿祁象的脸皮。他无可奈何，也没工夫再搭理祁象，转而看向老人，讪笑道：“秦老，您说对了，我的确有点儿事情，求您帮忙。”

    “稀奇啊。”老人惊讶笑道：“要论身家，你爸就算不是无锡首富，也起码能排前三。要说权势，你的叔伯兄弟，哪个不是身居要职。”

    “说句不好听的，你爸打个喷嚏，整个无锡城估计也要震一震。”

    老人不解道：“你有什么解决不了的事情，求他就行了，何必找我？换句话说，连他都解决不了的问题，求我也没用啊。”

    “不一样，不一样。”朱申连忙摆手道：“这一件事情，只有您老能办。”

    “只有我能办？”老人错愕，随即若有所思：“我一个普通老头子，身无长物，唯一有点用处的，就是一点上不了台面的小手艺了。”

    “秦老，您太谦虚了。”朱申忙道：“谁也不知道，您老是紫砂壶大师，制壶的手艺高深莫测，炉火纯青，登峰造极。”

    “您随便捏制的一把新壶，就算标价四五十万，都有人抢着要买。”

    朱申恭维道：“这样的行情，绝对是国内第一，举世无双。”

    “过了，这话过了，我可担当不起。”老人很惶恐，肃然道：“小朱呀，你有事就说事，千万不要胡乱吹捧。什么天下第一，捧得太高了，会摔死人的。”

    “您老是高人，摔不死。”朱申笑嘻嘻道。

    “摔不死，也会被人骂死。”老人有些无奈，皱眉道：“小朱，听你话里的意思是想求我捏制一把紫砂壶？”

    “对对对，就是这样。”朱申连连点头。

    “这事好办呀。”老人笑道：“这两年来，我没少给你爸制壶，他手头上起码收藏了二三十个我做的壶，各种款式都有，你找他索要一个就行了。”
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