涿州十里外，一条板结的黄土路，绕过一座土丘，蜿蜒通向远方的一座小镇。盛夏的正午，天气异常闷热，土丘上的树丛中传来阵阵知了的叫声，听着让人莫名的烦躁。

    农夫们嫌天热，谁也不愿外出耕耘，旅人们嫌天热，谁也不愿晌午赶路，商贩们嫌天热，谁也不愿正午发车。故此这条黄土路上，此时连一个人影都没有，显得格外的冷清。

    突然，一匹快马从黄土路上疾驰而过，扬起一片尘土，宛如半空中刮起一阵旋风。这是一匹万里挑一的骏马，此刻已累得通体大汗，口中不断冒着白沫，奄奄一息。但马上之人却仍嫌马慢，频频挥动手中马鞭，不停地催着骏马继续向前狂奔。

    骏马又疾驰片刻，实在承受不住，发出“唏溜溜”一声悲鸣，随后轰然倒地。马上的中年似乎也已精疲力尽，随着骏马一起倒在地上，早已被汗水和鲜血浸透的短衫顿时粘上了泥土。

    这个中年人通体贵气，本该是个十分讲究体面之人。但此刻他面色惨白，眉头紧锁，臀部的利箭虽已掰断，伤口却兀自渗着鲜血。他本就又痛又累，再经此一跌，早顾不得身上尘土，倒在地上只一个劲的大口喘息。

    许久，他才缓过这口气，慢慢从地上爬了起来。他回头望向来路，又转头看向远在百里外的东京，眼中热泪夺眶而出。他一边跺着脚，一边口中低声喃喃自语，心中似有无尽懊悔与悲痛。

    这时，他身后的黄土路上传来一阵马蹄声，与车轮碾过土路发出的“吱嘎”声。中年男子听见这个声音，眼底出现了深深的恐惧，已顾不上哭泣与懊悔，头也不回的就朝前继续狂奔。

    此时他已累极，莫说和身后的马车比脚力，就是让他缓步前行，只怕没走出三五里，也要累得倒地不起。更要命的是他屁股上那三处深可及骨的箭伤，箭身虽已被他掰断，箭头却仍插在臀中，每跑一步鲜血都顺着他的臀部淋漓而下，疼得他惨叫声声。

    马车声越来越近，眨眼间就到了他身后两三丈开外，中年知道自己无论如何也逃不掉了，索性从腰间拔出长剑，虎视眈眈的望向身后的马车。

    当他转过身才发现，紧随其后的哪是什么马车，不过是一头拉着板车的毛驴。这头毛驴十分矫健，四踢蹬开，宛如驾辕的骏马。赶车的是个英俊儒雅的轻年，通身的气质与这辆破烂的驴车极不相配，只有他身上那件同样寒酸的衣裳，外加车上那些廉价的货物可以看出，他是个穷苦人家出身的小商贩。

    这个儒雅轻年一边赶着驴车，一边手中捧着本《论语》，正读得津津有味，全然没注意到路上那个中年。不消片刻，驴车便已到了此人面前，险些撞在他身上。

    这个中年虽已累得大汗淋漓，臀部也受了箭伤，但武艺还算不错，身子擦着驴车躲了过去。赶车轻年被中年的这一手惊住了，忙停下驴车，拱手道：“敢问这位官家尊姓大名，可是要去前面不远处的固安县？”

    这个中年不假思索的道：“朕……”他才说了一个字，就发觉不对，忙改口道：“真……真热啊，要是这位小兄弟肯载我一乘，我求之不得呀！”

    赶车轻年有些犹豫，道：“你都不敢报上姓名，我又如何敢随便载你？万一你是歹人，企图在路上杀人截货，岂非大大的划不来？”

    中年思忖片刻，道：“我姓杜，双名廷宜，是大宋天子赵光义麾下的一员武将。昨日我在前线打了败仗，被辽军追杀，就一路马不停蹄赶到这里。现在马已经跑死了，正愁无法赶往东京，就遇到小兄弟伱了。”

    赶车轻年点点头，道：“小生吕蒙正，字圣功，家住洛阳，本是个书生，奈何家中贫困，老母又卧病在床，这才不得以外出做些买卖。你要是不嫌这辆驴车破，就上车躺着，我载你一程！”

    杜廷宜忙感激的道：“多谢，待我返回东京后，定少不了你的好处！”他说完上了驴车，正想躺在车上好好睡一觉，可屁股一挨车板，就疼得他一声惨叫。他忙翻了个身，侧卧在驴车上，这才舒舒服服的进入了梦乡。

    吕蒙正见状微微一笑，一手拿起书，一手在驴屁股上轻轻一拍，驴车便慢悠悠的向前驶去，他又继续津津有味的读起了那本残破的《论语》。

    (本章完)