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    而此时的江北怀家堡的码头处，一大家子男女老少都在耐心的等待着什么。为首的一个中年人穿着清水袍，干瘦干瘦的身材，焦黄的面庞，留着一小撮山羊胡，一副圆滑之极的面相。而此时一脸焦急的看着前方。

    日上三竿的时候从江面上漂来一只小船，那山羊胡的中年人看到大喜，急忙冲远处喊道：“船上可是周老先生！江北怀丑在此恭候大驾！”

    这句话初听来似乎并不大，但是越来越响，一看就知道此人有着绝好的内力。而此时小船上的人影已经目极可见。左边一个年轻的后生，青衣布袍。背后斜背一柄一人多高的大枪。右面有一个略微有些弯腰驼背的老者，笑眯眯的看着岸边的人。正是离开伽蓝寺的天机叟和杜杰。

    等船靠岸，怀丑迎了上来一边拱手一边笑着说道：“江北怀丑恭候周老先生的大驾，周老先生可让我这一大家子好等啊！”

    天机叟略带歉意的说道：“怀家家主是在是太过客气了，小老儿因为路上遇到些事情，迟来了一段时间。还望恕罪。”

    怀丑急忙说道：“老先生哪里的话，老先生能来我们怀家就是拿我怀丑当朋友，就算再多等上些日子也是应该的，咱们别在此站着说话了，我已经命人准备好了酒宴为老先生接风，请吧！”说这话的时候怀丑不自主的看了看杜杰，不！准确的说看了看杜杰身后的那把长枪，而后脸上出现了抑制不住的笑容。

    天机叟点了点头，随着这一大家子人浩浩荡荡的奔向了怀家堡的方向，众人虽然好奇天机叟旁边这个背着九龙追魂枪的少年是谁，不过倒也没有多问，而此时的杜杰总是觉得这人群里面总有一双眼睛不住的盯着自己看，犹如年幼之时被一只西北的狼盯上一样让人脊梁发冷。

    等杜杰回过头看去一切却又恢复了正常。杜杰觉得奇怪，难道是自己这么多天太急于赶路出现了错觉？

    怀家堡位于江边一个古堡的旧址，听说这个古堡当年是七国战乱时候一个小国家的国都旧址，当年怀家实力雄厚的时候把这个古堡重新翻新了一遍，然后把护城河的水再度填满，变成了一个攻守兼备的绝佳堡垒。这怀家镇面向大江，背靠涿水山，端是极佳的风水宝地。可如今随着怀家的势力一天不如一天，不少超级势力都开始打起这个堡子的主意了。怀丑无奈之下亲手把自己的妹妹嫁给了盐帮的大当家做妾，这才堪堪稳住了阵脚，本来依然一筹莫展的怀丑在几年前突然遇到天机叟，听说其在找寻枪命的少年，当即不顾一切的请其回到了怀家镇，想让天机叟帮他看下自己的子侄里面是否会有一个幸运儿。但是枪命之人哪有那么容易就会出现的，就在天机叟遗憾的一次又一次摇头后，怀丑的心一下子又跌回了谷底。

    但不知道是不是老天觉得怀家太过可怜了，终于垂青了自己大哥的一个遗孤。这个遗孤名唤怀壁，听说出生那天西方出现三条飞虹，所有人都说这是祥瑞，而这孩子一出生手里捧着一块通体碧绿的玉石，由此取名怀壁。

    坦白说自从怀丑的大哥二哥死了之后，虽然怀丑还在苦苦支撑着，但怀家的家境还是一天不如一天，这样使这些遗孀和遗孤的日子越发的难过，怀壁是庶出，所以就算是他父亲在世的时候，他也没过过几天好日子，更何况他父亲去世之后，他在怀家几乎跟下人一样的待遇，别说到了年纪学武了，就是识文断字的费用都没人帮他们出，在没遇到天机叟以前，怀壁只是一个被称作少爷的下人而已。

    那日怀壁还在厨房帮忙洗碗，突然看到外面有一队伙计跑了过去，他虽然好奇出了什么事情，但是碗没有刷完，他和他娘亲晚上便没有饭吃，所以他只是抬头看了看那队伙计就又开始低头洗碗了。
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