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    ……

    月胧林地里。

    一束月光洒落下来，聚焦在莱拉的身上，刹那间，她的皮肤上就冒起了滚滚的白气。

    莱拉身体一僵，眼睛变得白浊。

    马修瞬间就注意到自己引来的月光不仅没能将莱拉转化为「月之仆从」，反而对她的身体产生了灼伤效果！

    他眼疾手快，及时取消了那一束月光！

    ……

    「提示：月光女神阿西娅拒绝了你试图将莱拉转化为“月之仆从”的请求。」

    ……

    被拒绝了。

    马修有些遗憾。

    可能是自己最近白嫖的次数太多了，阿西娅有些不满，因此拒绝提供进一步的帮助。

    本来莱拉转投月光阵营是最好的选择。

    因为权柄和领域的缘故，阿西娅和午夜之神是天然的宿敌，一般而言，就算是留着看午夜之神的笑话，月光女神也该收下莱拉。

    月胧林地是女神的国度，盖兰的力量触及不到这里。

    祂甚至都不知道莱拉在里面发生了什么变故。

    这也是马修大胆尝试的原因之一。

    可惜结果不如人意。

    不过马修也没有气馁，女神虽然直接拒绝了，但却给了另外一样东西。

    马修注意到。

    月光消失后，莱拉的额头出现了一个被乌云遮掩住一半的明月的图案。

    那是月光女神的另一种印记。

    ……

    「提示：你的伙伴莱拉获得了月光女神阿西娅的初级祝福“旅者印记”。

    旅者印记：持有此印记者，将受到月光的庇佑，在月光下吟诵5分钟的三百三十三篇“月之赞美诗”中的任意一篇，即可获得申请进入月胧林地的机会。

    在得到女神许可后，他将有机会进入林地栖息片刻」

    ……

    旅者。

    同样是阿西娅的职权之一。

    祂的回应方式很巧妙，既拒绝了马修的漫天要价，又给了他一点小甜头。

    获得旅者印记的莱拉将有机会自行进入林地。

    但前提是马修得多干点讨女神喜欢的事情。

    这枚印记也不会影响到莱拉和盖兰的关系。

    旅者祝福是最常见的低级祝福，无法说明一名信徒对其他神明的信仰，顶多只能说明她和阿西娅之间的态度互为友善。

    同时，这一处理也保留了日后真的将莱拉转化为马修的御用仆人的可能性。

    “不愧是活了不知道多少年的老妖精，欲擒故纵把握的炉火纯青，这一手处理也是滴水不漏。”

    马修暗暗感慨。

    此时莱拉也已回过神来。

    她摸了摸额头的印记，情绪罕见地有些高涨起来：

    “橡树商会的南北商道可以开始运作了？”

    马修领着她往祭坛的方向走去，一边走一边道：

    “不着急，你的人类社会文化学的怎么样？”

    莱拉老实回答：

    “那些知识对我来说很难，我觉得自己比地底疣猪还蠢，只能全力以赴，但金莉女士说我做的还不错，我不知道她是真心夸赞还是只是在安慰我。”

    马修回答说：

    “金莉女士向来客观，她不会轻易夸赞一名学生，既然她说伱做的不错，那你就是真的不错。”

    莱拉半晌没吭声。

    只是脚步显然变得轻快了些。

    二人来到了祭坛旁。

    在马修的呼唤下，艾拉很快出现了。

    “马修，没想到你这次这么早就来了，萨曼莎和克莱格还在路上，恐怕你得稍等一会儿。”

    艾拉兴高采烈地停在了马修肩膀上。

    不过很快。

    她就跳到了另外一侧肩膀。

    艾拉迅速地看了一眼包裹在绷带里的卓尔武士，在马修耳边道：

    “我不喜欢她！”

    她的声音不大。

    但莱拉显然能听见。

    马修侧过脑袋，提醒说：

    “你第一次见到我的时候也不喜欢我。”

    艾拉下意识地分辩道：

    “你不一样，你是很特殊的存在，但卓尔，她们生来就携带原罪。”

    马修正打算给食古不化的自然之魂上一堂思想教育课。

    谁知道就在这个时候，莱拉居然主动开口说：

    “她说的没错，卓尔生来就是邪恶的，这位自然之魂，我为自己生而为卓尔向你道歉，我无时不刻地想要完全褪掉这层皮，换去自己的身份，可惜始终不能如愿。”

    说到这里，她微微一顿，眼神中闪过痛苦与沮丧，语气低落：

    “如果神罚之火能洗去我血里的原罪，我理应被活活烧死，可我始终无法摆脱对生的眷恋，在生死关头，我懦弱了，我又一次出卖了自己的灵魂，然后换取了一夕安寝。我至今还活着，还活得不错，所以这位自然之魂说的没错，我是携带着罪孽活在这世界上的。”

    马修知道莱拉的内心深处始终充斥着痛苦与纠结，但没料到严重到了这种程度。

    他轻轻拍了拍艾拉，然后开口安慰道：

    “经历了那次神罚，你已经浴火重生了，莱拉，你不再是过去的那个自己，不必执迷于过往的记忆，你应该拥抱新生活和新世界。”

    莱拉点了点头：

    “我当然能明白你所说的一切，马修，我也正是在这么做的，只是我始终无法心安理得地接受你们给我的生活，明明他是我在地底的时候最向往的那种日子，可每当夜深人静的时候，我的内心总是倍受煎熬——你不知道每一个卓尔武士成长的背后意味着什么。”

    “在深底城，为了取悦「邪后芭芭莎」，卓尔们极尽疯狂，杀戮，阴谋，乱伦，暴虐……太多的罪孽刻在了我的身上，我是从那里走出来的，那些罪孽将一辈子伴随着我。

    你们知道想要成为一名高级卓尔武士需要做什么吗？

    日以继夜的训练、遭受昼夜不停的挨打与鞭笞、时刻提防同行的偷袭……这些都不是最艰难的。

    对我而言，最困难的就是晋级仪式中最后的那一环——

    每个高级卓尔武士在度过仪式的前几关后，都会被邪后芭芭莎要求前往地表，祂会让我们找到一个人类的村庄，从村庄中挑选一户有孩子的人家，之后必须当着父母的面，杀死他们的孩子。”
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