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    一离开橡树林。

    艾丽斯和范达尔就被眼前的不死者数量吓了一跳。

    但很快。

    他们的注意力就被亡者之痕吸引了。

    马修领着他们穿过僵尸群，来到了一个距离亡者之痕只有三十米左右的小山坡上。

    他指着前面那块用树枝标记好的长条形的土地说道：

    “那里，就是我打算举行死亡焦土仪式的试验田。”

    “它大约长10米，宽2米，就位于亡者之痕扩张的最前线。”

    “两位，你们应该知道亡者之痕一直在扩张，可相比于过去几年，它变得更加活跃了，按照目前的进度，它很快就会威胁到滚石镇，如果放任不管的话，这里的居民们可能都要背井离乡了，那将会是一场灾难。”

    艾丽斯认真地眺望了一会。

    她在那块土地上发现了不少和死灵仪式有关的预制符号。

    “那个空白点是怎么回事？”

    她忽然指着试验田一个缺口问道。

    马修看了一眼：

    “那是用来放置界心石的，仪式还需要经过本地领主的批准，在此之前，我不会贸然行动。”

    艾丽斯的语气缓和了些：

    “您和本地领主的关系不错？”

    马修想了想：

    “还可以，但我听说他扣下了本该属于我的优秀市民荣誉。”

    艾丽斯眼里再次浮现出小小的疑惑。

    便在此时。

    亡者之痕里忽然有了动静——

    一只灰烬小卒突然从焦土中爬出，朝着马修等人冲来！

    “快让开！”

    范达尔紧张地掏出了法杖。

    然而有人比他快得多。

    嗖！

    一支利箭穿透了小卒的胸膛，后者哀嚎一声，陡然变成了一抔黑色的尘土和零星的火星。

    正当范达尔和艾丽斯松了一口气之时。

    马修却不满地呵斥道：

    “蕾妮斯梅！”

    “说了多少次，不要用白羽箭去射小卒，它们让阿兵处理就可以了！”

    “箭支要钱的！”

    蕾妮斯梅放下精灵长弓，无辜地看着马修，嘴角还不自觉地淌下一阵口水。

    马修皱了皱眉，取出手巾，快步上前把她的嘴角擦干净。

    “阿兵！”

    他喊了一声：

    “去把箭给她捡回来！”

    本来正在摸鱼的阿兵听到这话，这才无奈地消失在空气中。

    几秒钟后。

    那只箭头略微变钝的白羽箭又出现在马修给蕾妮斯梅配的箭壶里。

    “别忘了你保养箭支的技能！”

    马修叮嘱了几句，这才重新回到考核二人组的身边。

    “不好意思。”

    马修道了声歉。

    艾丽斯摇了摇头，她好奇地看着马修：

    “马修先生和不死者的相处方式，好像有些特别？”

    她不禁回忆起在马修家里见到的那具牛头人骷髅。

    马修诧异道：

    “有吗？我也不知道，我没怎么和其他死灵法师打交道过。”

    “说起来，联盟里的死灵法师多吗？”

    范达尔摇头说道：

    “极少，这主要和白岩城的历史有关。

    白岩城的初代城主本来是联盟高层，但他和当时的七大法师发生了冲突，最终选择了离开。

    之后他创办了白岩城，聚拢了大量的死灵法师，并靠着神器「人欲锁链」自创了死灵法师的进阶，还颁布了赫赫有名的城主法典。

    这些马修你应该比我们更清楚。

    而出于一些不为人知的原因，历史上的联盟一度和白岩城是敌对状态。

    虽然后面和解了，每一代的白岩城城主也都会在联盟内部挂个虚职，但其他死灵法师几乎不会加入联盟，联盟也不会主动去吸收死灵法师。

    这大概是高层和白岩城达成的一个默契。

    你显然是个例外。”

    范达尔说完之后。

    艾丽斯忽然深深地向马修鞠了个躬：

    “抱歉，马修先生，是我之前太冲动了，我误会了您，我以为你和白岩城的死灵法师一样，总是打着正当的旗号干着邪恶的勾当……”

    “如果您举行死亡焦土是为了保护滚石镇的居民，是为了遏制亡者之痕的南下的话，这不仅不会影响您的入职考核，还有可能成为加分项。”

    “总之，我为我刚刚的冲动道歉。”

    马修不以为意地摆摆手：

    “误会说开了就没事。”

    艾丽斯认真地说：

    “按照您展现出的在死灵法术上的造诣，恐怕我们之前的评价都有些画蛇添足了，我还从未听说过哪个三阶法师能操控如此数量的不死者的，你的召唤物也不同于那些死气沉沉的家伙，我能感受到，他们似乎和活人一样，具备生者才有的灵性。”

    “额，如果你不介意的话，我之后还需要向本地的领主核实情况，如果属实，我会再向您道歉一次，之后您的入职考核在我这里就没问题了。”

    范达尔已经懒得说她了。

    马修更是不在意：

    “道歉就大可不必了，你们如果能把我这里的情况如实汇报上去，能替我争取到联盟的援助就再好也不过了。”

    艾丽斯为难道：

    “这个恐怕不行，作为入职考核人员，我们还是要在明面上避嫌的。”

    “不过我可以给你几份模板，你可以照着这些模板起草两份申请，通过您的引荐人渠道递交上去，其中一份是申请使用「禁忌仪式」的许可，没有许可擅自行动的话，万一撞上了联盟内其他派系的执法者，可能就会出问题；另一份则是针对「亡者之痕」的课题申请。”

    “以您的渠道，这两份申请应该很快就会获批，之后应该就没什么问题了。”

    范达尔闻言扭开了脑袋。

    他似乎不想就这个话题发表意见。

    “对了，在你正式成为联盟成员之后，上面会为你指派一名「监督导师」，他会负责对你接下来三年的新人期进行考核和评价，一般来说，监督导师自己也很忙，所谓考核也就是走个流程，你只需要定期登门拜访就好了。”

    艾丽斯又补充说。

    马修真诚地谢过了艾丽斯。

    二人随后告辞离开。

    马修目送他们乘坐一条宽厚的蓝色魔毯离开。

    接着。

    他下意识地望向了北方的空地，那里有好几只僵尸正在埋头挖坑。

    看着那些大大小小的坑洞。

    马修顿时就手痒了。
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