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    “如果有一日在他乡重逢，我一定也会笑着面对他们。”她心里期待的那个自己是多么豁达，可惜好景不长，不过数日，苗王病重，即夜宣召小杜鹃交代后事。

    小杜鹃知道父亲身体一直欠佳，但在这一日来临之际，心中依旧悲戚难忍：“爹！”她怦然跪倒在地，扑到父亲厚实的手掌上，感受掌心逐渐流失的余温。

    “鹃儿，你被逐出书院之事，我已知晓，你不必难过，此事，实乃意料之中。”

    “爹，奴家不难过！奴家只怕你真要离我们而去了……”

    “这世上，千金易得，唯有真情难觅。鹃儿待人接物向来诚挚，却不可忘记要慧眼识人。为父死后，今后大事小事，皆要听从娘亲和姥姥，不可妄为。”

    语罢，苗王陷入长久的沉寂，他的呼吸很微弱，但胸脯还在起伏。下人小厮见状，赶紧将小杜鹃请了出去，让后续的托孤大臣进门。

    父女二人再次见面时，是在葬礼之上。

    杜鹃花的花瓣漫天飞舞着，成百上千的小厮将整座山上的杜鹃花都摘了下来，不间断抛向天空，一时间仿若下着血雨。

    此乃这支苗裔独特的“花葬”习俗，让逝者与杜鹃花一起消散，待来年重生于世，继续保佑子孙后代。

    杜鹃看着父亲的遗骸在焰火中逐渐消失，记忆往昔，满是欣慰。

    之后，苗王虽死却犹生，时人皆道苗女阿鹃身上尽是苗王少年时的模样，不仅对修习蛊术毫不感兴趣，而且屡屡向外与汉家百姓结识，继而促使越来越多的苗人下山，越来越多的汉人进山。


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