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    大多数第二批农民也在修建灌溉渠，但同时有一些农民也开始处理刚开垦出来的新田，锄草犁地。杨鹏沿着河边的小路一路巡视下去，见农民们都干得热火朝天，到处都是欣欣向荣的景象。杨鹏看得心情很好，仿佛已经看到明年小麦大丰收的情景。

    加上这十万亩小麦田，杨鹏一年地租收入就有至少三万五千石粮食，价值七万两白银，十分可观。而且领地上如今有了两万农民，在这些农民农闲时候可以组织起来进行工程建设，是十分廉价的人力资源。走到靠近辛家店的地方，杨鹏看到一群农民聚在一起，围着蹲在地上的一个年轻男子。那年轻男人正用手在田地上划拉着，侃侃而谈。

    杨鹏一时好奇，走过去听了听。“这种芦草地下面有草根，不把草根除掉杂草会很多，会抢麦子的肥料。开垦前一般先割除野草或放火烧毁，然后用梭式犁进行深耕！然后用之字耙耙地，最后马扒搜集草根！这样还不能除干净，还要配合灌溉！犁耙草根后不等地下根茎发芽就要灌水一次，把剩余的草根淹烂。”

    那个年轻男子似乎都开荒很有经验，在人群中指导着其他农民。那些农民也十分服他，一个个立在旁边仔细听着。那个年轻男子说完，就站起来往另外一片田走去。他身边的农民们像是跟着老师的学生，一个个跟着他往另外一处走。杨鹏也跟着走了过去。

    “这种长着多年老草的土地，就更要注意除掉草根。耙耕的重点是让土壤处于疏松状态，让草根能在土下面烂掉。耙耕时候要把草根土翻入土壤下层，让草根烂得更快。播种前要用圆片耙浅耕，要是播种小麦时候混种一些苜蓿，收成会更好！”杨鹏见这个年轻男子说得头头是道，其他的农户又那么信任他，心里好奇。朝围在人群外围的一个农民问道：“这人是谁，怎么大家都围着听他讲？”

    那个农民看了杨鹏一眼，说道：“这是柳家村的好把式王雀王小哥，他识字看过农书，种田种得比我们好多了，我们这是在听他教我们哩！杨鹏看了看那个年轻人，问道：“他种的小麦产量高么？”

    那个农民点头说道：“王小哥种的旱田一亩能产一石五斗麦子，夏天还会种绿豆，一年收成十分可观。以前他种十五亩旱田，每年交一半的粮食做地租，就能养活一家三口。如今王小哥和他媳妇得了四十亩旱田，这旱田城主大人只收三成地租，恐怕王小哥要富裕起来了！”

    杨鹏点了点头，又打量了地头的年轻人一眼。那年轻人王雀不但懂得多，而且还耐心指导其他人，看上去是个好老师。杨鹏走上去说道：“王雀，你是哪里学来的这些种田本事？”那王雀正在指导其他农民，却看到杨鹏走上来问自己。他不知道杨鹏是谁，只是不解地打量着杨鹏。

    “本官是天京新城杨鹏！”听到这话，旁边的农民反应过来了。不少人此前就见过穿官袍的杨鹏，此时再见杨鹏认出来了，赶紧跪在了地上。有人带头，其他人也跟着跪下，顿时呼啦啦跪了一片。杨鹏朝这些农民说道：“免礼！”便又朝王雀问道：“王雀，你哪里学来的种田本事？”那王雀见杨鹏反复问他，有些紧张说道：“小民识字，这些知识是从《王桢农书》、《齐民要术》和《氾胜之书》上面学来，再结合自己种田的实际，总结下来的。”

    杨鹏点了点头，说道：“按你的知识，这开荒后第一年最重要的是什么？”王雀答道：“荒地贫瘠，开荒后第一年地力不足，关键在于肥田。不但要施好肥，而且要把陇上沟上的地力都用上方能有好收成。若是种得好，第一年冬小麦一石四斗也是能收的。”

    听到王雀一石四斗的话，杨鹏愣了愣，暗道这可比普通收成多四斗。如果把王雀作为管理人员指导其他人种田，十九万亩旱田每亩多四斗的话，那就是七万多石的粮食。光算杨鹏收取的地租，也能多收二万多石的地租，等于让杨鹏多赚四万多两银子。当然，王雀也指导不了那么多人。他一个人分身乏术，能指导一百户就不错了。不过杨鹏可以给他配人，最大限度提高王雀的指导范围。

    杨鹏问道：“王雀，你以前佃租的旱田能收多少粮食？”“大人，若是寻常年份，我的田能收一石五斗粮食！还能种一季绿豆！”杨鹏转头看向周围的庄稼汉，问道：“这王雀说的是真的么？”周围的庄稼汉纷纷答道：“城主，王雀说得没错，我们以前在宝坻都是看着他种的田。本来他家佃租的是十几亩薄田，给他种了五年后那田肥的不得了。”

    “王雀说的是真的，我和他一个村的，他种的地就是比我们能多收几斗！”杨鹏点了点头，大声说道：“王雀，我看你不要种田了，你来我的幕府做农事厅的指导员，每个月月钱六两。这指导员每日在田头奔波，我就不管你饭了。我让你带领十个手下，专门教其他人怎么种好田！你愿意么？”

    虽然雇佣十个手下需要花费杨鹏一年四百两银子，但比起农业增产的收入，这点银子就不显得多了。只要天京新城和庆云县大沟，盐山的农民的亩产提高一斗，杨鹏就能增加几万两银子的地租收入。杨鹏准备让王雀先试一年，确实有效来年再扩大队伍。而且第一年王雀指导农民时候农民也不会太相信，需要多费些口舌。等第一年收成出来了，他的指导被证明确实有用，第二年才能真正大规模指导农民。

    所以杨鹏第一年只给王雀配十个人。王雀愣了愣，看着杨鹏有些发呆，一下子没有反应过来。六两月钱一年可以拿七十二两银子。王雀再会种田，收入也有限，一年哪里能赚到七十二两银子？杨鹏一下子给他这么好的事情做，还管十个人，让他有种跃入龙门的感觉。好久，他才大声说道：“大人，愿意的，我愿意的！”

    杨鹏说道：“好，我回头就给你雇十个识字机灵的人来，作为幕府农事厅办事员，听你指挥。今年天京新城和庆云县冬小麦的丰收，就靠你了！如果经你指导的农户收成好，我给你奖金！”杨鹏准备将一些有用的传统装备配置到部队中。

    首先是铁蒺藜，铁蒺藜是一种军用的铁质尖刺的撒布障碍物，一般用生铁铸成。成品有四根伸出的铁刺，长数寸。不管铁蒺藜如何着地，总有一根刺朝上，刺尖如草本植物“蒺藜”，因此得来这个名字。杨鹏准备做的铁蒺藜每根刺长二厘米，铺在地上如一片针芒。在地上铺设一些铁蒺藜后，敌人根本没法近身。敌人想要靠近必须慢慢清理地上的铁蒺藜，清理完才能冲阵，这就给杨鹏的步枪手更多的射击时间。
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