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    而进京的行程还是没有定下来，只有做衣服的打首饰的修理走远路车轿这些事还在进行。而身为穿衣服用首饰人的三位姑娘，又有过年的事夹在中间，也跟着忙得脚不沾地。

    这样就直到过小年的前一天，宝珠才能坐下来听红花说闲话。说的，自是方表姑娘最近的二三事，或者称之为遭遇。

    炭火融融，热茶香浓，奶妈照就在榻上不住手做衣服。外面的大衣服交出一部分给裁缝做，里衣儿鞋脚则都要自己人手做。

    宝珠捧着如意纹缠枝花卉的盖碗，面上的笑全攒在小涡中，问道：“后来呢？”

    “后来就没有了，”红花笑嘻嘻：“姑娘你想，表姑娘进门当天，余家就给余公子同时又放一个妾，说是千挑万选的，余夫人天天在外面吹嘘是贤德第一品貌无双，”

    卫氏都笑了：“那以后余家正根媳妇可往哪块地方上站？”她啧啧两下摇头：“方姨太太这气斗的，早知道把那闲气忍下来也就罢了，”

    红花眨巴眼睛：“这可怎么忍呢？当时那情景，人人看到的……”

    “反正她做事从来着三不着两的，把脸皮老上一老，再厚上一厚，最多把表姑娘远远嫁给挑脚汉子呗，也强过在余家受气。”卫氏好笑。

    “挑脚汉子？”红花人儿小，没听出来奶妈在取笑，反而瞪大眼睛：“那方表姑娘怎么肯？”

    她愕然得眼睛溜圆，好似掌珠养的猫，宝珠和奶妈齐声而笑，笑得红花甩甩脑袋，继续发表她小人儿家的见解。

    “方表姑娘现在虽然受气，像是也挨了打，不过还算是官家之妾，手下还有一个小丫头使唤，比那挑脚汉子强上一百倍呢，”

    红花才说到这里，外面有脚步声急匆匆的。走廊是木板的，步子走得重又快，房里人就能听到。

    宝珠一惊，

    卫氏一惊，
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