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    寒风呼啸，心凉如秋。

    凤惜华站得久，人也麻木了，从头到脚，冷得不属于自己。

    “咳咳。”

    终于，她忍不住还是咳嗽了起来。

    陈妈妈急忙替她顺气，又焦急道：“大小姐，不如我们回去吧，日后她便要折腾就由着她，咱们不在这儿受罪了。”

    凤惜华一面咳嗽一面摇头，她自己也就罢了，倘若连累了梧桐院一众下人，岂非大家都难过？

    正在这时，突听得“吱呀”一声响，竟是宁贤堂的大门打开了。

    三人抬头看去，只见几个丫环婆子走了出来，有说有笑。凤惜华便站在一旁，几人竟像是没看见一般，拢着袖子径自从廊下走过。接着，又有一个提着食盒的丫环从里走出来，身后倒跟着云珠。又听云珠吩咐道：“在外头派个人去回老太太一声，就说今儿夫人高兴，留三小姐用饭，暂时就不过去伺候了。再把三小姐的饭一并送到这里来，那菜也仔细着，别拿错了。”

    “知道了。”丫环应了一声，自从凤惜华跟前走过。

    子衿正自恼怒这些人眼里没主子，忽一眼瞥见云珠要关门，连忙大步抢上前去，以身子挡在门前。

    “子衿姑娘，你这是做什么！”

    “云珠姑娘，夫人都要摆饭了，怎么还不让大小姐进去，敢是你偷懒，没去通报不成！”

    云珠冷笑道：“我还以为是什么事呢，原来是这个。那您可错怪我了，我们夫人昨儿一直在忙，今儿一早成堆的事又来烦她，忙得不可开交，连觉也没睡好。如今府里大小事情没一样不让她操心，哪里像大小姐清闲？前儿睡一天，昨儿睡一天，今儿又睡一早上。我们夫人命苦，那么多事，处理完了一时又困倦，便小憩了半刻钟，这会子三小姐来了，方才醒。你自己说，我哪里有时间回话去？”

    子衿气道：“那也不能让我们大小姐就这么干等着呀！”

    “大小姐金贵，等这么一点时间就要发脾气，我们夫人那样辛苦的操持家事，可要怎么说！”

    “分明是你自己偷懒，倒拿旁人说事！”

    “你……”

    陈妈妈见这头就快要吵起来了，连忙走过来呵斥子衿，“不知理的丫头，夫人那样辛苦，倒容你在这里胡闹，还不退下去！”说着，笑向云珠道，“云珠姑娘，这死丫头不会说话，你是姐姐，入府早，懂得比她多些，好歹担待担待吧。姑娘服侍夫人最是久，也最是见过世面，当知道我们小姐并不是那样的意思。你看如今天这么冷，大小姐还是诚心诚意的来了，就为着昨儿生病不能拜见夫人，于心不安，这才忙忙的来给夫人问好。夫人事多，我们也都诚心等在外面，只请姑娘看在大小姐一片孝心的份上，再去通传通传。”

    接着，忙将自个儿手腕上的一个玛瑙镯子摘下来，硬是塞到云珠袖中。

    云珠本还恼怒，见陈妈妈这样会做事，便淡淡道：“看在大小姐的份上，我便受累，再去回夫人。”

    “多谢……”

    陈妈妈一语未了，云珠早“砰”一声关上了院门。

    子衿怒道：“什么人，真当自己是主子不成！”

    “闭嘴！”陈妈妈瞪了一眼子衿，“每次跟人吵架，都要费我一个镯子，不争气！你便不替自己想，也该替小姐想一想，平白的又生事！”

    子衿气得肩膀一起一伏，看着紧闭的大门翻了一个白眼，心中气恼，嘴上却不敢再说。

    凤惜华见子衿气得眼泪都要出来了，忙道，“罢了，她也是为了我才这样，妈妈也莫责怪了。”

    陈妈妈却仍冷着脸，“一会儿进去，你这样的神情可得收起来，回头夫人看见，挑个错打你一顿，我也救不得你！”

    子衿气得一扭头，不看她娘，也不再说话，只赌气踢着朱红的廊柱子。

    就在这时，忽见一个小丫环开了门出来，语气淡得像一杯白开水，“夫人请大小姐进去。”

    陈妈妈连忙扶了冻得瑟瑟发抖的凤惜华进院去。

    宁贤堂，是忠武侯的居所。共分了一间正房和两间厢房，正房为侯爷寝居，厢房为侯夫人或侧夫人寝居。外门回廊东侧，还有一间小书房，为侯爷闲来看书写字的所在。
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