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    林母舒了口气，听从郑大人的话，也拉来凳子坐下了。

    若是仔细打量，这有些瘦弱的林母颇为粗糙，头发干枯分叉，尽管年纪不大却有些皱纹，衣衫也破了些地方打了补丁，没有比她更加典型的贫苦劳动妇女了。

    “夫人，”郑克殷看林母坐下，便进入正题，“今日欺负小小姑娘的那几个查埔仔（男孩），你们都是认识的吗？”

    林母无奈地点了点头，“他们家和我们家，都是拜一个祠堂的。他们家老爷林永贵，是我们林姓人里德高望重的一人，虽然我自己姓陈，但既然嫁进来了，也得敬他三分。

    “唉，真没想到，会出这样的事……”

    今天到郑府闹事的人里，林永贵是其中最沉稳的人，主要的话都交由管家来说，并喝止了下人的一些粗鲁的行为，又在最后扇几个男孩的耳光、逼迫他们道歉，这人确实是有些能耐的。

    郑克殷决定追问下去。“听小小姑娘说，昨日你们听闻官府张榜公告，很快就做出决定要加入开天坊，是出于什么考虑呢？”

    林母答道：“大人你也看到了，我们这个家拿来接待大人真叫我们愧疚，我们虽然因林姓家族的协助住进城里，小小也受他们资助，和林家的其他小孩做伙读册（读书），但我们地薄、粮也少，为了感谢他们，只能上缴我们本就不多的收入，再出力为林家和林氏祠堂做许多事。

    “只是这样一来，我们一家也太辛苦了点，所以……我和阿老（老公）商量过后，马上就做了这样的决定，昨晚我和族长说了，也打算在离开圭谷前把我们现有的一切都送给他们，没想到还是会被那些林家人视为叛徒。”

    其实宗族与地主不同，对具体小家庭的欺压并非系统、合法的压榨，而是会给出一种伦理道德上的压力，林小小一家大概能有最清楚的感受。

    宗族的积极作用也有很多，比如林小小一家得以住进城里，林小小也因而能够读得起书。

    只是“叛逃”仍是一个宗族难以接受的。所幸郑家有权有势，招募开拓者建设开天坊一事不会受到直接的攻击和反对，各个宗族也只能在暗地里表达不满。

    “不过夫人，”郑克殷介绍道，“其实除了公开招募自愿参与的开拓者，我们也给各里下达了强制性的命令，要求各里最贫困的十户人家迁入开天坊，我看你们家应该是能在名单上的。
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