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    乔家休整了一天，隔日，乔冠杰母子携礼去侯府拜见老太太和王氏，满府都知刘氏是乔家买来的姨娘，然见了人方觉，刘氏虽两鬓霜白，依稀可见年轻时的美貌，且她彬彬有礼，端庄和蔼，又见乔三爷仪表堂堂，竟不像个生意人，难怪乔家的几个孩子生了一副好容貌，原来有刘氏这个母亲。

    苏老太太想着刘氏不是别人，是重孙的外祖母，十分客气，好茶伺候，嘘长问短，说了几句家常，老太太和王氏还要留饭，刘氏说起还要拜会别家，便推辞了。

    老太太心里清楚，乔家在都城没几门亲戚，这个别家是魏国公府，那是乔家正经的亲家，杜家没有长辈，哪里需要登门拜访的，他们侯府不过是沾带了敏嘉姐弟俩，乔家给侯府面子，先来拜会他们。

    想起当年的事，又悔上来，若不是自己一时冲动，这亲家就是他们侯府。

    离了侯府，刘氏便上了马车往国公府去！

    国公府是亲家，听说刘氏母子今日要来拜会，早知会了管家，因此刘氏一进门，管家婆子就把母子俩带去老太太的院子。

    松鹤堂里，大太太孟氏、二太太李氏、乔氏都在旁边陪着说话，乔冠杰进来给老太太、太太磕了个头，就被管家领着去了外间喝茶。

    刘氏见屋里热热闹闹的，进来就给云老太太磕头请安。

    云老太太忙道：“亲家太太，使不得，快起来！”说着挥手叫身边的丫头去扶。

    没等那丫头过去，二太太李氏忙去搀起来，“都是亲戚！”

    刘氏知道这是萧茹玉的母亲，便问她，“三姑娘可好啊？”

    二太太笑道：“好着呢，那孩子叨扰了你们大半年，还给她请了那么好的女医，唉，我都不知怎么感谢才好！”

    刘氏笑道：“三姑娘是个好孩子，我见了喜欢，又是二爷的妹子，一家子亲戚，太太别见外，说起来她陪我一个粗鄙的老婆子大半年，也是我的福分，我只盼她早日康复！”

    二太太拉着刘氏的手，她也是千金小姐，心说刘氏虽是乡野出身，天生善良热忱，说话又讨喜，听半烟说，刘氏还亲自去庙里求了护身符给女儿，又说了好些开导的话，难怪女儿回来，精神焕发！

    “就借亲家太太吉言，明儿她若好了，叫她给你磕头！”

    刘氏忙道：“使不得，她是大家小姐，折煞我了！”

    云老太太便道：“你是她长辈，又是煜哥儿媳妇的母亲，受得起！”

    说着老太太笑道：“那丫头带了一只叫团子的狗，真真是个灵物，就冲这个也得好好谢谢刘亲家！”

    刘氏笑道：“团子平日就是看看门儿，放在家里大材小用，跟着三姑娘有大用处的。”

    云老太太道：“茹玉这孩子今日有些风寒，便没让她出来，刘亲家可见谅！”

    刘氏忙问：“可好些了？”

    二太太道：“已大好了，只是大夫吩咐她少吹风，便没让她来！”

    刘氏忙道：“病了就歇着，姑娘家身子娇贵，回头我去瞧瞧她！”

    云老太太问她：“刘亲家这回来都城住多久！”

    刘氏笑道：“这回住的长了，老三要来都城开店，左右也要小半年，今年估计要在都城过年了！”

    云老太太笑道：“那敢情好，没事来我们这边坐坐，我正愁没人陪我说话呢！”

    刘氏笑道：“老太太有媳妇孙女陪着，我没什么见识，只怕老太太嫌我不会说话！”

    云老太太笑说：“瞧瞧，这还不会说，这满屋谁会说话？你这个女儿，可怜见的，都不如你这个做母亲的伶俐，我这两个儿媳妇，你也见着了，老大家的不大说话，老二家的要操心儿女，就盼着人来呢！”

    乔氏红着脸垂首站在一边。

    刘氏便道：“我这个女儿娇气了些，她父亲在世时宠得什么似的，养成这副刁钻古怪的性子，老太太太太们可要担待她几分。”

    云老太太笑道：“不瞒亲家说，这阵子我们府上出了些事，府里大大小小的事都是她料理，极妥当的，煜儿回来后见了，还不高兴，说我们不怜惜她媳妇！”

    刘氏听了很受用，笑道：“老太太这是看得上她，她哪里懂得这些大事，还得老太太做主！”

    云老太太看着乔氏，对刘氏笑道：“你这个女儿既孝顺，又会来事，还是煜儿会挑人，只盼着来年给我添个重孙子！”

    二太太也道：“说不定还是一对呢！”

    这话说得孟氏心中微动，刘氏生过双胎，乔氏头胎也是双胎，若是儿媳妇生对双生子，那她也认了这个儿媳妇！

    却是乔氏满面通红，拿眼嗔了她母亲一眼，好端端的，提这个做什么，萧煜又不在家，她上哪里生去，再说她也三十多了，又不是年轻小姑娘，哪那么容易的！

    二太太见了，笑说：“快别提了，煜哥媳妇都不好意思了！”

    云老太太又问刘氏，“听说三爷来都城开酒楼饭馆，地儿可看好了？”

    刘氏道：“说是约了下午瞧去！”

    云老太太便道：“若有什么事，只管来寻我，我找人给你们瞧瞧，你说你们也太客气了，早该知会我们一声的，明儿开了业可别忘了我们。”

    刘氏忙道：“怎么会忘呢，我还指着老太太的贺礼呢！”

    说得众人都笑起来。

    云老太太又问，“我刚瞧见三爷，好气质，倒像个读书的公子，今年多大了，可相看媳妇了？”

    刘氏笑道：“二十六了，每日忙得脚不沾地，哪里有功夫找媳妇的，媒人倒没少上我们乔家跑，他自己不点头有什么办法，我也就随他去了，他娶媳妇得他自己乐意，成亲是一辈子的事，得两情相悦！”

    云老太太点头笑道：“你倒是个开明的婆婆，往后你这小儿媳妇有福了！”

    刘氏笑道：“儿媳妇也是人家的闺女，养了那么大，嫁到家里来给你家生儿育女，操劳一大家子，人家的母亲不心疼的？咱们做婆婆的再不通情达理一点，怎么算个人咧？”

    话音一落，孟氏脸上有些不自在，云老太太笑道：“刘亲家这话有理，我也是有女儿的人，嫁得又远，一年回不了一次娘家，书信上报喜不报忧的，我也不知道她过得什么日子！”

    刘氏便笑着宽慰说：“老太太是个吃斋念佛的，宽厚善良，佛法上说因果报应，你待大太太二太太好，人家也会待你的女儿好的，就放心吧！”

    大太太孟氏听得有些站不住，二太太李氏却若有所思。
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