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    兵力不足，编制散乱，兵员素质极其低下！

    这样的军队若是放在五十年前的沃兰帝国，只怕当时的帝国部队用不了多大的力气便能彻底将他们全数歼灭，但现实是，就这样的部队也已经是沃兰帝国的全部家底了……

    屈辱，惭愧，难受……最终尽皆化作一股浓浓地自责涌上了弗朗西斯的心头。

    自从自己坐镇军部主理军政以后，帝国的军事实力便不断地在走下坡路，虽然这其中存在着各种各样不可抗的外因，但弗朗西斯仍是认为这都是自己的问题。

    作为一名武人，没有能力保卫国家的安全，那自己又有何面目站立在朝堂之上呢！

    “弗朗西斯侯爵？”

    也许是看出了弗朗西斯的心事，奥雷士轻轻地呼唤了弗朗西斯一声，随后便伸出手轻轻地拍了拍弗朗西斯的肩头。

    “弗朗西斯侯爵，或许刚才我的话触及到了您的痛点……在此我向您致歉。但是这件事也并非是您的过错，这一点我和陛下的心里都是清楚的，还望侯爵切莫挂怀。”

    “是啊弗朗西斯，这些年你为帝国做出的贡献大家都是有目共睹的。说实话，不只是你，还有奥雷士……这些年来你们都辛苦了。帝国走到今天这般地步，最应该感到惭愧的其实应该是朕。你们二位都有很强的能力，说是治世能臣也是不为过的。只是朕这个皇帝当得并不好，并未能给你们创在大展拳脚的机会。实在是汗颜呐！”

    “不，陛下！您的话臣等万万不敢领受！”

    几乎是在同一时间，奥雷士和弗朗西斯尽皆拜倒在了埃西玛奥三世的身前，每个人的身子都在不停的颤抖着，尽管他们二人已经极力地掩盖住了自己的声音，但是埃西玛奥三世还是能够听到他们的抽泣声。

    看着拜伏在自己脚下的两位老伙计，埃西玛奥三世的眼眶也不觉有些湿润，稍一愣神，一颗泪珠便从眼眶滑落，顺着埃西玛奥三世那有些苍老的脸颊一直向下，最终滴落在了地毯上……

    君臣三人就这么默默地发泄着自己的情绪，这样的景象若是让外人看见了，那一准是要惊掉下巴的！

    但这就是事实，无论外表再怎么坚硬的人，内心里总归还是会留着一块柔软的地方，而这里往往装载着好些不为人知的辛酸和苦楚……

    也不知道过了多久，君臣三人的心情总算是稳定了下来。直到这时，埃西玛奥三世在蹲下来身子，伸手将帝国的两位重臣给扶了起来。

    “奥雷士，弗朗西斯……咱们仨也算是老朋友了。这几十年以来，多亏有你们在一旁帮衬，我才能维持住帝国的局势。这些年来真的是辛苦你们了……弗朗西斯，我知道你刚才实在为我着想，不过刚才奥雷士的话也讲的蛮有道理的。真就是此一时也，彼一时也~现在的帝国辉煌不再，若是咱们还是端着以前的架子，有些事注定是搞不成的。不就是划些地给安子伯爵么？只要他还是帝国的封君，那这样做便不算是出卖主权。再者说了，反正帝国也不是第一次割地了，朕都能接受……”

    “陛下……”

    弗朗西斯仰头看向了埃西玛奥三世，眼神之中满是深深的自责。

    “没关系的，现在朕只希望那个安子伯爵真的能如大预言家讲得那样，能够成为帝国的救星吧！奥雷士，你马上筹备和安子伯爵洽谈的事情，不就是割地么？朕认下了！”

    “遵命，臣这就回去准备。陛下放心，此番臣一定会全力为帝国争取，尽可能以最小的代价换取安子伯爵的支持！”

    “嗯，你能够有这份心，朕就已经很欣慰了。不过奥雷士，现在的帝国可没有太多的底牌可以和人家讲条件，若是安子伯爵那边真的开了口……只要不是太过分，你都可以答应他！”
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