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    淅城，扶桑国的都城，东扶摇洲最大的海港城市，同时也是整座东扶摇洲最大的商业枢纽，这些称号，都属于这一座繁华的城市，并且名不虚传。

    不过说到淅城为何如此繁华，还得归功于淇水。

    淇水是东扶摇洲的一洲正水，自南而北流经大余、大和、流苏、扶桑四国，四国的各类珍贵特产，都通过水运流向淅城，再根据需要从淅城运送到其余各洲去。同理，其余各洲的货物也由淅城转运到东扶摇洲的各大城市，毕竟淇阴和兴庆两大都城，可都是在淇水之畔。

    扶摇宗和淅城挨得很近，徐怀谷和顾三月二人只走了一天的路，就已经来到了这一座庞然大物的脚下了。

    此时正值傍晚，但大概是因为春季北方日出时间长的缘故，天色依旧还很亮堂，徐怀谷一眼就能看见淅城的面貌。

    淅城不如兴庆那般有着高耸的城墙，这里的城墙只有十来丈高而已，不过守城的士卒们倒是比兴庆多了许多。手持长矛的轻甲兵士在城墙上下列队巡逻，不时有骑着快马的探子架着飞快的马匹从偏门进去，城门口处则有好几名士卒盘查着来往的行人和商队，非常严密。

    好在淅城在繁华的同时，奇人异事也同样很多。因此徐怀谷虽然打扮怪异，背了一个奇怪的布袋，腰间还系一把剑，那些士卒们司空见惯了各种各样的人，也没有刁难他，于是他便和顾三月顺利地进了城，准备找客栈住下。

    徐怀谷是打算在淅城玩两天的，毕竟他是一路游山玩水北上的扶摇宗，不在淅城这么出名的城市待两天，怎么说都不像样。

    二人穿梭在车水马龙的街道上，却见到大大小小的街巷里，除了沿街叫卖的小吃摊贩以外，还有许许多多的小铺子上堆满了形式各异的花灯，红红绿绿的，花纹都是蝴蝶翩飞、喜鹊结巢的样式，喜庆极了。

    顾三月目不斜视，倒是徐怀谷对这些花灯颇有兴趣，东张张西望望，这边看两眼，那边又拨弄两下，顾三月生怕跟丢了他，只得加快步子，紧紧跟着徐怀谷。

    徐怀谷对这里精巧的花灯好奇得很，果然是一座城有一座城的特色。兴庆的特色在驳杂热闹，淇阴的特色在安静大雅，还有当地的花茶花酒，而淅城的特色则似乎在这花灯上了。

    「我说这位小哥，给贵夫人买盏花灯吧！我家的花灯最是物美价廉，你看这精雕细琢的描金纹路，还有请丹青大师画的图案，才五两银子一盏，买了绝对不亏！」

    一位老掌柜嘿嘿笑着自卖自夸，他看见徐怀谷佩剑，身后又跟着一名女子，自然误以为顾三月是徐怀谷的夫人了。

    他自作聪明地笑道：「看这盏花灯，乃是鸳鸯戏水的样式，还有一团富贵牡丹，代表着二位早生贵子啊！而且将来一定是大富大贵的前景！五两银子，我绝不欺你的价，怎么样，小哥买两盏吧？」

    顾三月脸红地转过头去，恨不得赶紧离去，可是徐怀谷还在那和老掌柜攀谈着，她可不能走。

    徐怀谷倒是不以为然，反而问道：「老掌柜的，今儿个淅城怎么这么多花灯啊，你卖的完吗？」

    老掌柜笑道：「怎么卖不完，明天三月十七，可就是三年一度的花灯节了啊，别看我这还有四十多只花灯，不出两个时辰，保管卖的精光！这位小哥，先买先得啊！」

    徐怀谷恍然状点头，说：「花灯节？原来如此，难怪这么多花灯。」

    老掌柜听他这么一说，便问道：「小哥不是本地人吧？」

    「不是，我和我妹妹路过淅城而已，还不知道这边的风俗。」
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