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    今日洪范来得太早，童儿没引他去前面的办公书房，而是直去最后方庄立人的住处。

    一间局促而精致的茶室。

    地板上铺着苇席。

    没有椅子，只有几个蒲团。

    两人隔着矮案跪坐。

    洪范径直说了来意——他与庄立人的关系早就不需要客套。

    从詹元子、敖知弦，一路说到三日宴、无诤园、报血仇这些事情。

    一五一十。

    庄立人听完，已经没了笑意。

    他消化了半晌才说话。

    “我们俩认识才一年不到，虽是忘年之交，在我眼里，却胜过其他人五年、十年。”

    “洪范，你要我帮你弄洗髓丹也好，做火器也好，这些都没什么。”

    “你有稀世的才华，不论伱要做什么事，器作监乃至大华只会从中获益更多。”

    “但这一回不成啊！”

    他语气恳切而深重。

    “为挚友报仇，我能想见是怎样的心情。”

    “可那是沈家……”

    庄立人摇了摇头，不再说话。

    “州部不能对上沈家？”

    洪范平静地问道。

    不是激将，也无怨恨。

    只是基于绝对理性的冰一般冷的询问。

    但庄立人能听出这层冰下面烧着火。

    “州部能不能对上不重要。”

    他摇头答道。

    “至少我庄立人是能的，是不怕的。”

    “若是他们要动你，便是沈摩耶来了，我虽从未杀过人、见过血，却也拔得出剑来。”

    “若我拦不住，后头还有五位术圣！”

    语音昂扬。

    昂扬之外，还有铁一般的坚决。

    “但现在是你要去动他们！”

    庄立人猛一拍桌子。

    “洪范，便让我把话说得明白。”

    “对我而言，对器作监来说，你个人的安全是最重要的。”

    “不论你喜欢不喜欢，在我眼里，这比你朋友是否恩仇得雪要重要百倍千倍！”

    他凝视着洪范的眼睛。

    “我可以为你做任何事，独独不能让你冒杀身成仁的风险！”

    话音弥散于茶室。

    洪范没有反驳。

    他向来是讲道理的人。

    而庄立人也是。

    “二月二十九，我亥时去见的许龟年。”
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