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    七年前……

    二十二岁的张保家，已经是京城戍军后备营的一个百夫长了，在军营里混得如鱼得水，很是逍遥自在。

    因为他是个孤儿，每每得了饷银，不是请同袍喝酒吃肉，就是去喝了花酒，反正就是左手来，右手去。

    有一天，他喝了花酒准备回后备营。

    “娘，娘，别打了，我这就去洗。”

    张保家顺着声音走过去，就看到一个大着肚子的女人，端了一盆衣服从屋里走出来。

    女人放下盆子，又进屋端了盆水出来，坐下开始洗衣服。

    因为大着肚子，这些看似简单的活儿，女人做起来格外的辛苦。

    当时张保家只是觉得，这女人长得不错，不过这大着肚子还要洗衣服，家里人对她肯定不好。

    随后他就回了军营，这件事情也就忘到脑后去了。

    几个月以后，张保家进城回来，又走在这条跑上，远远地就看到这女人，正拿着斧子在劈柴。

    因为力气小，也可能是不熟练，一块木头，她劈了好一会还没劈开。

    这时，屋子里传来孩子的哭声，女人急忙放下斧子进屋看孩子。

    张保家也不知道自己是怎么回事，进了院子拿起斧子，三下五除二，就把几根木头劈好，扔下斧子走了。

    从那以后，张保家再进城，就经常在这女人的家附近转悠，遇到她有什么力气活儿，他就上前帮一把，然后转身就走。

    次数多了，慢慢就和这女人搭上话了，也知道了这女人的情况。

    这女人婆家姓阳，男人死了留下个遗腹子。

    婆家人不管她的死活，她只得投奔娘家。

    娘家大嫂当家，倒是没有把她撵出去，收拾出一间破柴房让她住着，给点糠面儿度命。

    她娘是个极度重男轻女的人，对女儿住家里很不满。

    如果她不帮家里干活儿，她娘就会断了她的粮食，甚至打骂她。

    她没办法，只能认命，天天干活，养活自己和孩子。

    有一次，她出去帮家里干活，孩子在家里没人管，差点饿死了，她怒了，和她娘大吵一架。

    她娘又打她，她跪地上乖乖让她娘打。

    她娘打累了，她站了起来，对她娘说：

    “我从记事起就给家里干活，一天没闲着。

    我嫁出去，聘礼你们收下了，没给我一文钱的嫁妆。

    我男人死了，想回家靠着你们把孩子养大，我也就有靠了。

    可你们差点饿死我的孩子，我们娘俩的命都要保不住了，我还给你们干个屁的活儿。

    今天，要不你就活活打死我们娘俩，要不，我和孩子就离开这里，再也不回来了。
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