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    威廉明娜的亲信侍女问：“陛下，我们还去东方吗？要是去，我得准备一下。”

    威廉明娜想起沈神算的话：“暂时不去了。”

    ……

    满-洲里。

    普提洛夫对吴萨缔说：“已经收到消息，我们电报电路被割断，铁路被毁，显然就是赵传薪干的。这是阻挡我们在华利益的最大祸害，必须除掉。”

    吴萨缔也说：“正好有对赵传薪不满的蒙人联系我，他们愿组织一支几百上千人的部队，从西、南两个方向策应我们进攻。但是他们需要提供武器弹药和银钱。”

    换平时倒也好说，但现在么……

    普提洛夫说：“只能给他们一批老旧的军械，火车不通，军械运不过来，火炮更是全部丢失。他们愿意帮忙就给，不愿意就算了。”

    吴萨缔觉得普提洛夫有些小觑了这些蒙人，就说：“这些马匪一人双骑，在草原恣意驰骋来去无踪，作用远比你想象的要大。当初，他们帮日本人与我们缠斗，就让我们吃了几次大亏，用来对付赵传薪正合适。”

    普提洛夫冷笑一声，转对儒达诺夫和霍尔瓦特说：“如今已经没有了谈判的意义，战争在所难免。你们随我一同去海拉尔好了，满-洲里已经不再安全。”

    胪滨府的人忌惮满-洲里沙俄驻兵，可普提洛夫等人又何曾不忌惮赵传薪？

    但不愧是尼古拉二世信重的领兵之将，普提洛夫同样顾盼自雄，那个傲慢劲儿上来了谁也拉不住。

    他起身豪气干云的说：“那么，就让我和赵传薪在战场上一较高下吧，此战过后，我们要将满-洲里纳入囊中。清廷不是推卸责任吗，既然如此，那战后他们也再无理由阻拦！”

    吴萨缔眼睛一亮。

    要是真能把达兰鄂罗木河以北，全部纳入版图，那他这个驻海拉尔领事的功绩就很大了。

    他赶忙说：“我定会沟通各方，配合我军行动。”

    另一边，宋小濂和黄仕福也在私底下说：“看来张寿增不会和吴萨缔继续谈判了，我们也没有在此逗留的必要。电报不通，不知呼伦城什么境况，咱们也回吧。”

    黄仕福点头同意。

    他早就想走了。

    这个是非之地，旋涡中心，他实在一刻也不想久留。

    万一赵传薪那个狗东西发了性子打起来，枪炮无眼，生死难料，恐殃及池鱼。

    两人无法乘坐火车，只能雇了马车往回赶。

    到了扎赉-诺尔，宋小濂看到丝毫不受战争阴影影响的矿区，骆驼板车进进出出拉煤，还有个房子流出黑水，注入外面的一个池子里。

    他对侍卫说：“你去问问，这是在做什么。”

    侍卫骑马过去打听了一番回转：“启禀大人，他们在洗煤，那座黑乎乎的池子叫洗煤池。”

    “洗煤？”宋小濂和黄仕福面面相觑：“煤还需要洗么？”

    侍卫根据打听到的回答：“大人，他们说洗了的煤叫作精煤，可以炼钢，事半功倍。洗掉的煤粉，可以供给个人烧炉子，煤粉搅拌粘土压在煤块上面，炉火彻夜不熄，第二天拿钎子通开可继续燃烧，不必重新生火。”

    炼钢？炉子？

    宋小濂和黄仕福知道，这里的几个煤矿，已经被赵传薪从沙俄手里讨要回去。

    只是，他们之前以为，产出的煤全都卖给了俄人用在火车上。

    可如今火车已停，他们又在洗煤准备炼钢，赵传薪那狗东西又要做什么？

    黄仕福想到了一个可能，他愤愤不平的说：“赵传薪狼子野心，这煤矿属实应该归兵备道所有，他却分给了五翼总管。如今又要炼钢，莫非还想要学朝廷在汉口的军械厂打造火器？”

    他嫉妒的眼珠子发红。

    一个地区，仅有一项产业收入就能支撑全局。草原的煤矿开采难度低，光这个税收就不知有多少。

    赵传薪现在掌控了大片草场、耕地，赶走占地俄民，可以预见，明年将迎来牲畜数量大爆发，甘珠尔庙庙会交易额将迎来新高。

    煤矿、盐矿，已经伐木业等等……

    全是钱。

    现在竟然又要炼钢？

    这便足以让黄仕福难以想象。

    他要是知道赵传薪的全部计划，估计连嫉妒都嫉妒不起来了，那根本不是他能够理解的范围了。

    宋小濂想了想说：“转向，去呼伦湖看看。”

    黄仕福提醒：“大人，如今可不太平，不如早早回去。”

    他们十个八个护卫，如果真打起来，夹在双方中间不够塞牙缝的。

    “无妨，老夫多少了解赵炭工，他要是真想现在打，就不会让张寿增拖延时间了。另外，为何电报不通，火车不通，难道你还没看出来吗？”

    老家伙别看总是吹胡子瞪眼，实际上心里明白着呢。

    “难道说……这都是赵传薪所为？”黄仕福不确定问。

    “必然如此。就算要打，沙俄调动大军需要时间，赵炭工想要取得胜利，也需要时间布置，耽误这一时半刻不碍事。”

    说话间，马车到了呼伦湖的小河口。

    两人下车。

    黄仕福惊讶的指着湖面说：“大人你看。”

    他指的是赵传薪为看守呼伦湖建的熔融石英玻璃岗亭。

    阳光下，岗亭熠熠生辉，伫立在湖面的石台上。

    能看见里面烤火盯着湖面张望的士兵，连士兵脚旁的快枪都清晰可见。

    “这……”

    宋小濂被震撼住了。

    主要是现在玻璃产量低，通透度也不高。

    能全部用玻璃盖的房子，别管大小，看着都令人感到震撼。

    宋小濂不自觉的向那边走去。

    可刚靠近岩石窄桥，岗亭士兵就钻了出来，举枪对准这边：“什么人？快停下，不然我开枪了！”

    宋小濂侍卫也纷纷举枪对准士兵：“快放下枪。”

    “放尼玛，我数三个数，不放下枪我就开枪。”

    “一！”

    “二！”

    士兵眯起了眼，手指头微微一动，就要扣动扳机。

    宋小濂立刻喊：“都放下枪！”

    这士兵是布隆阿的属下，索伦人，脾气暴躁，特勇猛。

    一人对十人怡然不惧。

    宋小濂骇然制止侍卫。

    他喊：“我乃呼伦兵备道道员宋小濂。”

    士兵犹豫。

    在赵传薪来之前，他们起初听副都统的命令，改都统衙门为兵备道后，他们听兵备道的命令。

    宋小濂对他们来说还是有威慑力的。

    可这士兵忽然想到了赵传薪的话：“任何人不得接近岗亭，慈禧来了也不行。”
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