和州城上空，铅云滚滚，深秋萧杀之气，遍布城头与四郊林野。和州城外，岐水河畔，一望无际的酋氐“穷穷”大军早已列好阵势，只待一会华夏援军主力。

    和州守军任凭酋氐士卒如何叫骂，挑逗，依旧坚城不出。太子统领三军进驻和州后，严格遵照临行前与平武帝议定的对敌方案，以守为攻，以静制动，不与酋氐大军硬拼，只等张兴奇袭贼巢得手后，待其挥师回救，便与狼威大将军屠魔行者一道乘胜追击，全歼酋氐来犯的主力。

    酋氐三军统帅裕天长仁已接到裕天竑羽的密信，信中告知其偷袭西京的华夏军队已悉数被歼，京师解围，令他尽可放手与华夏大军展开决战，又建议其安排伏兵，趁华夏君臣尚未得知张兴大军被歼灭之际，先是佯攻和州，再放风谎称西京被围，假作撤军之举，引诱和州华夏守军倾巢出击，半路伏击全歼华夏主力。

    和州城内无人得知张兴大军一全军覆没，只有一人除外，此人正是屠魔行者，无心法师。夜幕下他手持铁杖独自站于楼阁之上，一只巨枭不知何时显现昏暗的夜空上方，屠魔行者脸上显现一丝诡笑，手中铁骨朵霎时变得荧荧生辉。巨枭于空中望下方抛落一物，便转身高飞消失于茫茫夜空中了。

    屠魔行者抬手接过此物，只见其晶莹剔透状如宝石，貌似一硕大眼球，不停闪动着诡异的炫光，这颗巨眼宝石旋即显现张兴与李月白大战人头猖兵阵，斩杀尸狪法师等景象，还有后来华夏四万军卒被唐明香率领的酋氐大军伏击以致全军覆没等场景。

    屠魔行者见李月白竟将两尸狪法师斩杀，大难不死，既惊且惧，神色变得狰狞可怖，暴怒不已，他猛地将宝石狠狠摔落于地，宝石发出一声怪嚎，被摔得粉碎，猩红色血痕四溅飞迸。

    李月白非但没死，反被唐明香救下，屠魔行者此前的谋划尽皆落空，若其活着回归华夏，那么自己的筹划与行迹怕是难以瞒过李月白。他暗道此人不除定坏大事，想罢心生毒计，发誓要置李月白于死地。

    夜里酋氐军队又展开了数次攻城，皆被和州守军击退，便停止进攻匆匆退去。翌日清晨太子连忙传令众将官来到和州府衙举行军事会议，以便商讨接下来的对敌之策与两军形势。

    太子神色有几分疲惫与焦躁，坐于会堂正中首位。其右厢依次坐着狼威大将军屠魔行者、代御前军师参军薛忠秉、北军大都督郭士达、中军大都督徐宏、东军大都督韩启德。左侧则为驻守和州的西军大都督彭玉春、南军大都督张嵩、知府于和贞等人，几乎所有高阶的文武官员悉数到场，岳青也以亲军指挥使之职列席了本次会议。

    “诸位！本王受陛下之托率领大军驰援和州，入城已有十余日。尔等只说不可出城与酋氐‘穷穷’大军硬拼，可我军数十万大军总不能一直龟缩在城内啊！本王对屠魔行者麾下的一万苍狼军寄予厚望，法师上人却说苍狼兵只可用作奇兵，若冒然对战‘穷穷’大军，胜负怕是难料，一旦落败，则满盘皆输。哎，战又不能战！只好固守孤城，贼酋氐却天天前来袭扰，不胜其烦，你们说说！打得是什么窝囊仗啊?！还请各位畅所欲言，尽快拿出破敌良策！”太子开门见山道。

    “回殿下！此时万万不可出城与酋氐大军硬拼！酋氐二王子裕天长仁手下便有八万‘穷穷’骑兵，加之阪泉真野与柳下一男麾下的‘穷穷’骑兵共有十三万之多，众人皆知‘穷穷’凶兽浑身刀枪不入，我军除法师上人的苍狼兵阵能与之匹敌外，余下无论是步兵、弓弩兵、骑兵都不是它的对手，可谓一触即溃！”西军大都督彭玉春感慨道。

    “殿下，依老夫之见，眼下不可焦躁，千万要沉住气，以静制动。老朽这苍狼军战时虽刀枪不入，可只有区区万人，敌酋‘穷穷’数倍于我，胜负难料，应等待时机，再寻机与其决战！”屠魔行者起身回道。

    “等何时机？”太子一脸质疑神色问道。

    “殿下，您忘了？若不出意外，昭勇将军张兴的四万大军此刻怕是早已攻入贼酋老巢西京了！”屠魔行者明知张兴早已全军覆没，此刻他却装做不知，向众人隐瞒实情，原来其早已想好了一条毒计。

    “现如今尚未得到张兴任何消息啊，酋氐眼下攻势未减，只怕万一张兴有何不测，形势于我军更加不利了！”太子忧心忡忡道。

    “殿下无忧，西京远在和州千里之外，即便张兴大军包围西京，贼酋主帅裕天长仁得知消息也需六七日光景，老朽斗胆揣测，过不了多久贼酋自会班师救驾，那时我军再按议定谋划行事！”屠魔行者成竹在胸，自信满满地说道。

    “微臣有一计，还请殿下定夺！”座中一人起身道。

    众人向说话之人望去，正是军师参军薛忠秉。

    “喔？薛爱卿，你向来足智多谋，甚慰本王之心，今儿个有何妙法，不妨与众将领说说，大家一起定夺！”太子见薛忠秉有了法子，悬着的心暂时落地。先前阙台斗法其妙计连出，于己出力很多，对其十分器重倚赖。

    “微臣以为，眼下应派一人前去酋氐大营议和。”薛忠秉道。

    “议和？薛军师说笑吧？！陛下对殿下寄予厚望，三十万大军悉数交由殿下统领，我等拥戴太子西出只为奋力杀敌，不是和贼酋来媾和的！你说这议和与投降有何分别？！薛军师你不是被这贼酋吓住了，害怕了吧！？”座中一人猛地站起身来，此人一脸络腮胡，面色彤红，声若洪钟，正是中军大都督徐宏。他素来性情耿直，一听薛忠秉说要议和，顿时怒火中烧，厉声斥责道。

    “嗳！徐将军，你先容下官把话说完好吗？若这酋氐当真好打，谁不想当英雄！殿下何须在此发愁？径直打开城门，三军将士出城与贼酋决战便可！”薛忠秉看着太子，接着瞟了徐宏一眼，满脸不屑反驳道。