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    次日午时，李月白带着家父李彻的书信，来到方府门外，禀告守门童子，说是李恺之孙求见。不多时，门童出来，笑道：“我家老爷方大人有请！”

    李月白跟随童子走进方府，方府与薛府比，显得极为质朴，甚至简陋。李月白来到方府后堂，早有一老者，站在阶下，他面带微笑，看上去精神矍铄，十分和蔼可亲，此人正是礼部尚书方平。

    方平见李月白到来，既惊且喜，仿佛故人重逢，口中不停念道：“好孩儿，这般大了，一表人才！真是太像了……”方平说到这便哽噎无语，流下泪来。

    李月白心中好生诧异，初次见面，不知方大人为何如此激动，忙回礼道：“晚辈李月白，见过方大人，在下有家父文书一封，还请方大人过目！”

    方平接过文书，拆开信笺看过，却是李彻请其保举李月白之事，他笑道：“你父亲客气了，若你殿试能进了甲乙榜，老夫定会向圣上保举你，谋个一官半职！哎！一晃十九年了，时光如白驹过隙！”

    方平神情甚是伤感，他目视远方，仿佛目光穿越重重光阴帘幕，又见当年德阳宫内刀光血影，兵火煌煌的情景。

    “月白，好孩儿，跟老夫进去一叙！”方平牵着李月白的手，一同走进后堂。方老太太、方夫人，数位公子千金等众亲眷齐聚一堂，一一见过李月白。众人皆赞叹李月白英姿俊秀，仪表出众，李月白应对谦恭有礼，磊落大方。

    方平只觉这后生为可造之材，得此如意门生，十分高兴，可惜两个女儿早已出嫁，心中很是遗憾。

    日已偏西，李月白准备告别离府，方平哪里依他，吩咐仆人们备好酒宴，众人把酒言欢，直喝到深夜。最后酒桌上只剩方平李月白两人，其他人都被方平打发了。

    方平问道：“想必月白已知晓酋氐寇边之事，有何御敌良策，不妨与老夫说说？”

    方平想借机考察下李月白的才思谋略，李月白将薛府内讲过的如何奇兵退敌，攘外安内的方略再次说出，方平听后赞叹有加道：“英雄所见略同，月白与昨日朝堂之上启英殿大学士朱崇武主张暗合！我华夏国果然人才辈出！只是，哎……”

    李月白见其面露愁容，心中疑惑，问道：“大人有何心事？”
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