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    随着道路收窄，行进者不止会感到自己在深入群山，更会感到在深入干旱。

    在旅程起始，近托比德河流域，也就是那条仅有的浊黄河流，尚能见到零星分布的矮小树点缀山体，然而在一周前他们就没再能看见过高过头顶的树木。

    到旅程的末尾，至少是克拉夫特和威廉所认为的尾声，草木生长已经缓慢到了无法啃食一条罕有行人的道路，在夕阳余晖下都能认清路面。

    威廉急不可耐地选择清晨出发，但他们仍然被拖到了日落西沉的时间。

    道路上频繁出现的岩石屡屡拦住去路，险些崩断轮轴后，彼得就再也不敢挑战山路急转的车技，每次都老实停车，招呼男性乘客合力把路障推走。

    看得出它们并非人为设置的障碍，同样的石块在两侧山坡上多有散布，大约是从高处滚落。

    克拉夫特起先以为是缺乏植物根系的固土功用，以致石块松动，随后却在行程中发现有所出入。这些石块在山上的分布大不均衡，部分路段很是密集，在山谷里累叠成堆，而走出一段后又见不着几块。

    不知是否是巧合，朝上望去，角度凑巧的话，大都能发现高坡上草木掩映中的圆形黑色暗区，与凌乱碎石区相对应。

    这段乘车与苦力活交替的行程，在傍晚遇到了他们无法解决的困难。几块巨石卡在路面上，没有彻底阻断道路，却断绝了马车通过的可能。

    村落的居民似乎没有畜力运输的需求，或是没想过与外界联系，竟放任它们原地横躺，对唯一的进出道路不闻不问。

    眼看着太阳已块压到对面山脊，折返肯定来不及，往前不知路途远近，卡在了半山窄道上。

    “我们没法这么下去，彼得，把马解开，下车绕过去走。”船长不能是个优柔寡断的人，威廉率先背起包裹跳下马车，决定徒步走完剩下路程，“车丢这吧，就算我买了。”

    经费预算还绰绰有余，最大的成本实际上是时间成本，把本应该用来运货的时间挪作它用，水手的报酬也得照发，这辆破马车添不上个零头。

    相比损失点钱，他更不想走夜路，乃至在野外过夜。

    “坐稳，实在不行就抱着马脖子，我会在前面牵着。”考虑到伊冯不一定能跟上，她得到了特殊优待，被克拉夫特扶到马上，由库普牵着。
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