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    三个月前，在意外获得曼海姆及周边要塞后的整整数周内，上莱茵集团却一直按兵不动。

    直到圣诞节前一周，上莱茵基因的两个军，维克多指挥的第七军与勒费弗尔指挥的第六军，分别沿着内卡河的南岸与北岸，突然发动猛攻，连续攻占了曼海姆到海德堡之间的大片区域。

    两天之后，普法尔茨选侯国的临时首都海德堡就处于法军火炮的威胁之下。法国人的这种凌厉攻势，直接吓得普法尔茨选侯卡尔四世，远在慕尼黑的他一度要求内阁将首都从海德堡再度迁出。

    好在法军并没有贸然的对有着完善防御体系的海德堡发动进攻，第五军和第六军仅是在内卡河两岸建立了几个军事观察哨，就将进攻方向放在曼海姆到海德堡之间，内卡河沿岸几个拒不投降的堡垒要塞，这其中就包括拉登堡、埃珀海姆要塞、多森海姆要塞等。

    依照结束三十年战争的《威斯特伐利亚和约》规范的战争准则，优势法军在围困一座城市要塞后，就会派出一名“和平使者”入城，希望驻军指挥官投降，通过和谈方式来取代不该有的血腥攻防战。

    通常而言，法国将军们会表现出异常的“宽宏大量”，允许守军携带武器、战马和军旗（团旗），甚至是拖着火炮离开城池要塞，返回数十公里外的敌方大本营。但必须在法军监管下，留下所有的弹药。

    此外，如果要塞位于人口稠密的城市，法军指挥官也保证将严格约束士兵不会随意离开要塞而进入城市，但需要市政厅及时缴纳一笔现金支付的战争税，以及指定数量的军需补给品。

    内卡河北岸的拉登堡守军（没错，的确是这个怪异的名字），就是这样友好的方式，与法军完成了“交接”，双方不费一枪一弹。

    那是拉登堡尽管是一座军事堡垒，但距离曼海姆太近，很多士兵家眷都在曼海姆周边，加之该堡垒年久失修，根本经不起重型火炮的摧残。所以一等到法国人开始招降，守军指挥官犹豫没过一分钟，便欣然接受。整个交接过程中，敌我双方都显得一团和气。

    拿下内卡河南岸的埃珀海姆要塞，就相对麻烦一些。那是守军指挥官拒绝了第七军的第一轮劝降。

    很快在大批骑兵的掩护下，法军的工兵和炮兵纷纷出动。

    受到沃邦攻城法熏陶了上百年的法国工兵部队于城池三公里外，开始挖掘第一道平行城墙的壕沟。

    与此同时，法国炮兵的战略级打击力量，多门“胜利者臼炮”也部署完毕。当100公斤的大铁球从数百米的高空从天而降时，一旦被击中，地面的一切人类建筑物都无法承受之重，摧枯拉朽般的被摧毁掉；而臼炮使用的开花弹也能大面积扫射阵地前沿的守军士兵。更为糟糕的，在四公里的距离上，守军只能一味的被动挨打。那是他们的防御重炮，其最远射程也不过2.8公里。
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