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    将图样收起时，他忽然想起衣兜里的另一样东西。隔着衣裳，他按住那个匕首形状的物件，同时把心绪化作一声叹息。

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    “你忆清楚了，当年老爷押着那批销金彩缎上京时，马家大公子曾详细问过老爷的日程？”花厅首位上，袁老夫人将右手按在椅子的扶把上，上身前倾，几乎有些坐不稳。

    下首站着的家仆李大见袁老夫人问得急切，他不由得慎重地再次细想了一遍。在袁老夫人锐利的目光中，他战战兢兢地回道：“是，马家大公子向小的不止一次确认过，老爷的商队哪天出发，几天能到邹山。”

    袁老夫人眼前一黑，几乎要晕死过去。如果不是王妧告诉她，马有才勾结山贼，她也不会把这两件事联想到一块：她的儿子正是被山贼所杀！

    一个念头从她心底滋生，袁家的命运从这个念头开始起了微细的变化，无人知道它最终会走向哪里。

    “你下去吧。”袁老夫人恢复了神志，让家仆退下。随后，便有袁珠身边的丫环竹青来谢恩，说袁珠赏了她些银钱，放她回家去照顾生病的娘亲，袁老夫人觉得妥当，便没说什么。

    王妧进来时，竹青正要离开。她一眼看见竹青手上拿着个绣着两枝嫩竹的荷包，正是初到云州就被抢的那个，看情形它是被袁珠赏给竹青了。

    她刚刚收到任务成功的提示，便来向袁老夫人辞行。

    厅中，袁老夫人听到她的来意，心中有些不舍。王妧真的是为了袁珠才留下来的。

    “为何要走得这么匆忙？我和珠儿都舍不得你，也还没来得及好好谢你。”袁老夫人说道。

    王妧轻轻摇头，说：“老夫人当日救下我，并不图我回报，而我也是一样的。”

    袁老夫人心中快慰，她一开始就觉得自己和王妧投契。不过这种投契已经从年长者对晚辈的喜爱，变成一种无关年龄的欣赏。

    “厚颜请姑娘最后再为我解一次惑，马有才勾结的山贼是不是来自邹山？”袁老夫人站起身来，郑重地向王妧走近两步。

    王妧也站起来，给了她肯定的回答。这个问题的背后也许有更大的隐情——一个袁老夫人不希望王妧追问的隐情。
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