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    何夫人也不管何老爷在外头有多厉害，轻声训道：“瞧你这身酒味，今儿个儿子回家，还要出去喝酒！也不怕晚上吃饭的时候，爹闻见了骂你呀？”

    “嗐！还不是商会里的老李得了坛好酒，约大伙去品一品，我怕错过了这回就喝不上了……”何老爷也不顾面子，觍着脸向夫人求饶。

    何夫人哪管他的狡辩，回回都是各种借口，转身问何大管家：“都这个点了，大少爷怎么还没回来？”

    何大管家躬身回道：“早上就派何二去码头等着接大少爷了，这儿也早该到家了。”

    一旁的傅妈却回道：“夫人，我怕大少爷回来刚好碰上薛老太太，便自作主张让红菱出门拦下少爷，让少爷先去了茶馆坐坐，等到晚饭时分再回家也不迟。”

    傅妈是何夫人身边最得用的下人，也是何夫人的陪嫁，做事向来让夫人满意。

    何夫人满意地点点头，若是言儿刚巧碰上薛家人，估计薛老太太会更难缠些。

    那边，薛老太太满意地回了家，在她看来，虽说没定下亲事，可这事情也成了大半。

    薛老太太是满意了，可有些人却并不满意。

    “娘，你瞧薛老太太对何家少爷那么满意，我怕是做不成薛夫人了。”

    秀芳姑娘刚回了房，掩上门，便对身边的郭姨娘说。

    郭姨娘端起茶杯，喝了口水，阴阳怪气地说道：“哼，我算是看出来了。那个老不死的老太婆，孙子赚了大钱，翻了身，就看不上我们这些乡下出身的了。瞧瞧她挑的都是些什么大少爷、大小姐，咱这些远房破落亲戚，还真不配进他家的门。”

    “娘，那咱们总不能这么没名没份地一直呆在薛府吧。”秀芳坐在自己的床铺上紧皱眉头，她娘还能仗着和薛老太太这点血缘，厚着脸皮呆在薛府，可她一个十几来岁的大姑娘总要嫁人，总不能一直没名没份地赖在薛家。

    “咱们正妻捞不着，这妾室总能占上一个吧。”

    做妾？

    秀芳的眉头锁得更紧了，她虽出身不好，却也知道做妾的名声都不好听。

    况且来到金宁后认了薛家这门亲，她在金宁也认识上几个朋友，虽都不是出身大家的小姐，家中也有几分薄产。

    秀芳平日里与她们相处，也听她们说起，这正经人家的姑娘谁会给别人做妾？都是窑子里手段了得的娼妓，勾得客人将其赎身抬进家门，也有家境贫寒，长相又有几分出众的姑娘被自家卖去做了妾室。

    无论是哪样，那些朋友们都是一脸瞧不起。若是她做了妾，该如何面对这些人？

    郭姨娘瞧女儿不情愿的表情，很是不高兴，埋怨道：“你这丫头什么时候心气这么高了？你也不想想自个儿就是个农户出身。你爹前年死了，你娘我又不争气没生下个儿子。要不是我带着你从那个家逃出来，你叔叔指不定将咱娘俩卖到哪儿去呢？还不是为奴为妾的命，运气再差些，说不准还被卖到妓院里头。”

    听着郭姨娘这番恐吓，秀芳有些吓傻了，呆呆地回道：“娘。可是我那些朋友会看不起我的……”

    “她们懂什么？”郭姨娘坐在她身边，缓和了声音：“自古笑贫不笑娼。如果你只是个乡下的农村丫头，她们还会和你做朋友吗？”

    “可是……”

    “没什么可是的。”郭姨娘执起秀芳的左手，上面还戴着一枚两指宽的雕花金镯，那是薛老太太送给她的。

    “你瞧瞧你，现在在薛府的日子过得不好吗？吃香的喝辣的，衣服首饰都是挑好的，平日里还有丫环小厮伺候着。要是没了薛家，以你的出身还能嫁到哪户人家让你享这种清福？”
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