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    日曛慵照，尘满浮荡，金黄的太阳金黄的瓜果烂在了一处，挥散着酒酿的甜味。

    梦迢面容里糅杂着的那一种腐败的美，原来正是发源于老太太的骨血内。她比梦迢又更甚，那种醉心的美仿佛从五脏糟酿，洇在苍白的腮颊。

    她的眼皮分明很薄，却像抬不起似的，懒洋洋地扫了两眼梦迢，“唷，我瞧你有些憔悴模样，这些日操劳什么，也不见你来给娘问安。”

    烟雾未散尽，梦迢不住拿扇在口鼻前扇着，“不是京里调来个布政司参政嚜，又在北京都察院兼着个副都御史之职。玉哥只怕他到济南来了，少不得监察这里的官，因此要先在他那里铺个路子，往后倘或有什么不防，咱们也有个后招子。”

    老太太将胳膊搭在炕桌，颦眉低眼地睃她，“还得你亲自去周旋？是个难啃的骨头？”

    “说起他，可同这里的人不一样。到了济南，那么些人下拜帖要去访他，他连见也不见，根本不顾人的脸面。又年轻，又是世家子弟，他的祖父还是皇上专授的太傅！一家子爷们都在朝廷里做官。”

    说得老太太两眼放光，狐狸似地眯着眼笑，“怪道玉哥儿放了你去。这样的人，什么女人没见过？要叫梅卿去，可拿不住！”

    烟散尽了，梦迢止住了扇，将眉轻提，“娘还说梅卿呢，我正要来瞧瞧她，听说她前日席上有些慌手慌脚，可是她的病还没好？”

    提起来老太太脸色就有些不好，唇角微斜，勾魂摄魄地冷笑，“什么病？哼，我看是得的相思病！”

    梦迢乍惊，“这话哪里说起？”

    “哪里说起？还不是上年冬天我做生辰，不是也请了那位历城县的县令柳朝如？偏叫两个人撞见了，梅卿从此就有些丢魂落魄，冬天病到了春天，拖拖拉拉的不见好。前些日好了，却摆起小姐的款来，这位大人瞧不惯，那位老爷不入眼。请她席上应酬，三请五请的不出来！前日还将酒盅打翻在庞大人身上，亏得人不计较。”

    “柳朝如……”梦迢沉吟半晌，死活想不起相貌来。

    老太太扬扬手，“玉哥儿不叫你应对这些没要紧的人了，你哪里能见过他？品貌倒是不错，却是个穷官。玉哥儿讲，他祖籍在南京，家里头原本就不好，做了个县官，也没哪样钱。梅卿也是越大越有些脑子不清醒，竟瞧上了他！”

    梦迢又将扇慢摇起来，晨光斜一片在她脸上，颜色如秋，懒怠里透着凉，“梅卿也二十了，这个年纪，再免不了的，娘说说她就是了。”

    “我才懒得去讲她，到底不是我生的，就没有一点像我！”

    言讫，老太太将胳膊肘朝梦迢这头挪了挪，一脸精明暗昧地笑，“不像我亲生的女儿，不用费心教，自然就有大出息。你瞧你，眼光就比娘好，当初就瞧玉哥非池中之物，笼住了他，咱们母女三个才有如今大富大贵。”

    一抹得意的笑浮上梦迢脸颊。两个浅谈孟玉一会，转头又说回梅卿的事情。老太太话里拿柳朝如同孟玉比较一番，更是有些瞧不上柳朝如。

    梦迢理着裙笑，“玉哥当初在苏州，那是受尽了穷气，幼时腆着脸在那些个亲戚家混饭吃，遭了多少白眼？为了读书，背了多少债？那些利息都不去算它了，只说本金，还是中了进士才还清，穷怕了嚜。”
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