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    深渊宝石挣不开束缚，只能被关在盒子里，没办法继续靠近云婓。

    咕咚。

    泰伦咽下一口口水。

    这个举动有悖他的身份，却是此刻心情的最佳体现。

    “您真的一点也不心动？”

    “不心动是假的。”云婓手指木盒，坦诚道，“强大的力量唾手可得，没人能够完全把持得住。我只是更加谨慎。”

    说话间，云婓按住盒盖，木盒彻底安静下来。黑气向内收拢，缠绕他的手指。如果有拟态，盒中的宝石八成已经在摇尾巴。

    泰伦表情复杂，心中的滋味一言难尽。

    他见过雅辛，曾和对方有过一番深谈，自认对雅辛有所了解。眼前的青年容貌相似，一眼能认出是血脉后裔，性格却是南辕北辙。

    比起树人和精灵，他更像魔族，彻头彻尾，无可争议。

    “艾希莉亚，你的血脉果然强大。”泰伦发出感叹。

    “多谢夸奖。”艾希莉亚微微一笑，一改之前的剑拔弩张，随手拉开椅子，好心情地示意对方坐下说话。

    紧张气氛一扫而空，桌下传来细小的声响。

    七八个傀儡侏儒现身，各自拿着工具清理地板，爬上墙壁敲敲打打，修补宝石撞出的陷坑和裂缝。

    他们动作熟练，干活的速度极快。

    没过多久，狼藉的地面光洁如新，墙壁也恢复如初，不见一点破损。

    三人重新回到桌前，泰伦整顿心情，认真向云婓和艾希莉亚解释，他的试探事出有因，绝非恶意。

    “魔王权杖即将现世，得到深渊宝石承认，将有资格成为权杖的主人。”

    身为黑暗深渊的守护者，泰伦必须直觉敏锐，捕捉深渊的所有变化，不错过一分一秒。

    在云婓之前，曾有魔族闯入黑暗深渊，妄图夺取魔王权杖。

    其下场不言而喻，全部坠入无尽黑暗，在疯狂中消耗灵魂之火。直至生命最后一刻仍在饱受折磨。

    “万年之前，奥菲斯曾有机会接近魔王权杖。”泰伦话锋一转，提到死去的火焰城领主，“他纠结多方势力，一度赫赫扬扬，自以为对至高王座十拿九稳。事实上，他从没有得到深渊宝石承认，勉强靠近魔王权杖必定遭遇反噬，因贪婪自食恶果。”

    “他不知道权杖的禁忌？”云婓问道。

    “或许，也可能是怀抱侥幸。”泰伦实话实说。毕竟面对至高王座，进一步就能拥有一切，哪怕以灵魂做赌注，许多人也愿意尝试。

    “他失败了。”云婓靠向椅背，视线落在木盒上，双眸似笼上一层雾，遮挡住他的真实情绪。

    “他太过自以为是，做了不该做的事，注定不会成功。”泰伦看向艾希莉亚，回忆当时的战场，不免感到唏嘘。

    红海岛的主人以强悍著称，奥菲斯和他的盟友深知这一点，仍选择冒险，注定酿成苦果。

    胆敢祭祀雅辛的灵魂和生命，全因他们不曾预料艾希莉亚会如斯强悍，一旦陷入疯狂，不在乎毁灭一切。

    以一己之力对抗近三十名魔界领主，在战斗中不落下风，一举击杀多人，时至今日仍是魔界的恐怖传说。

    她的血脉不遑多让。

    火焰城陷落，奥菲斯身亡，西普勒等人集结大军，消息传出，魔界各族风声鹤唳。

    “您难道不曾对宝石和权杖动心？”云婓突然开口，打断泰伦的沉思。

    “年少时曾经有过。”泰伦从思绪中抽离，不讳言自己也曾心动，甚至想过付诸行动。

    “为什么打消主意？”云婓继续问道。

    “因为契约，还有力量。”泰伦解开领口，暗红色的图腾若隐若现。在他放弃压制时，红色图案迅速扩张，沿着脖颈爬上脸颊，边缘覆盖至眼角，同英俊的面庞毫无违和感，仿佛天生存在。

    看到这片图腾，艾希莉亚瞳孔紧缩，在云婓之前开口：“魔王契约？”

    “是的。”泰伦重新系上领口，任凭图腾留在脸上，认真解释它的来历，“我的家族侍奉魔王，凡直系血脉都会继承这枚图腾，他是我们效忠魔王的象征。”

    “也是束缚？”云婓直指要点。

    “您说得没错。”泰伦转向云婓，肯定他的猜测，“想要获取必先付出。我的家族发誓效忠魔王，侍奉魔王的继承人，换取更加强大的力量，凌驾众多魔族之上。魔王权杖和深渊宝石给予我们指引，在上一代魔王陷入永眠后，我们一直守护黑暗深渊，守护魔王权杖，等待下一任魔王出现。”

    无奈时间过于漫长，甚至遥遥无期。泰伦曾经怀疑，有生之年，他等不到魔王的继承人，只能将责任交给自己的长子。

    所幸峰回路转，云婓的出现改变了他的命运。
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