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    夜深人静,        月明星稀。

    荒漠气温陡降，白日的灼热退去，卷过沙丘的风裹挟森寒,        刮在人身上近乎冷入骨髓。

    狂风呼啸,        推动连绵起伏的沙丘,        层叠向前推移,        堪比海浪汹涌，形成一幅奇景。

    荒漠中心，云婓洒下一把种子,        粗壮的蔓枝原地疯长,        成百上千条扭结缠绕，三面竖起围墙，抵挡寒冷的夜风。

    魔龙趴在藤墙边，收拢双翼,        庞大的身躯如同三座小山。

    藤墙内,        篝火熊熊燃烧。火舌起两米,        包裹蓝色焰心向内收缩，压缩到一定程度,        猛然爆出万千火星，盘旋上升，飞散在冷风之中。

    云婓席地而坐,        支起一条腿,        看向站在对面的亡灵骑士。

    千名骑士和战马矗立在荒漠中,        队列整齐划一，一动不动沐浴在月光下,        恍如一群黑色雕塑。

    炎魔瘫软在地,        或仰卧或趴伏,        身上的魔火明灭不定，伤口外翻，胸膛的起伏逐渐微弱，已经是奄奄一息。

    甘纳折断一根枯骨投入火中。长期埋藏在沙下，骨头严重风化，轻易能够掰断。投入火中时，火舌再次蹿升，爆裂声响成一片。橘红的焰光陡然明亮，近乎刺眼。

    “我想知道，你们为什么会出现在这里？”云婓排掉手上的沙粒，询问对面的骑士队长。

    白日里，双方不期而遇。

    亡灵骑士认出雪松家族图腾，不需要契约束缚，集体宣誓向云婓效忠。

    他们多数保有理智，能够独立思考，与人沟通却存在一定困难。唯有骑士队长相对特殊，同云婓交流无碍。

    从对方口中，云婓得知他们境遇糟糕，沦为黑暗生物却不被任何魔族接纳，长期在魔界中游荡，居无定所，从未有一块属于自己的领土。

    闯入强大魔族的领地，遇到魔骑士还会爆发战斗，输赢难料，随时可能损失成员。和死灵不同，亡灵骑士受伤太重就会湮灭，一种特殊意义上的死亡。

    他们出现在荒漠实属偶然，遇到云婓更是未曾预料。

    “近段时间以来，黑暗深渊发生异状，魔界通道陆续打开。许多魔族蠢蠢欲动，有大事将要发生。”

    骑士队长声音粗噶，仿佛金属摩擦，甚至有些刺耳。乍一听就像是一具铠甲张口说话。

    “黑暗深渊？”云婓拿起一把枯草，弯折投入火堆。随即解开水囊，仰头灌下一口。里面不是水，而是度数不高的果酒，由卢克亲手酿造。

    “黑暗深渊里隐藏绝密，只有大领主才知道。数千年前深渊发生异变，引发魔界动荡，发展成一场战乱。”骑士队长说道。

    云婓动作一顿，突然想起某段回溯的记忆。是他想的那段时期？会这么凑巧？

    “当时魔界燃起战火，上百位领主参与其中。四方王国受到波及，陆续陷入战争。许多种族被迫卷入，大地烽火燎原，一片生灵涂炭。”骑士队长面无表情，平铺直叙，语调没有任何起伏，听不出丝毫情感，“我死在战争中，为雅辛领主战死。”

    “你是初代领主的骑士？”

    “是的，雪松领的缔造者，红海岛之主的婚约者，您传承了他的血脉，我能够清晰感受到。”骑士队长的情绪终于有了变化。

    他上前半步，周身腾起黑气，黑气中浮现出一枚古老的图腾，象征他的家族。他死在炎魔的火焰中，灵魂遭到黑暗侵蚀，图腾边缘变得模糊，中心处的花纹清晰保留，烙印他效忠雪松家族的誓言。

    “您的力量无比强大，我体内的契约在复苏，还有他们。”骑士队长手指骑士团，亡灵骑士同时转头，头盔遮挡下，看不清他的面容，却能感受到他们的目光，由冷漠逐渐鲜活，下一刻就要挣脱藩篱，以誓言为凭，再次为效忠的家族征战。

    云婓单手搭在膝上，目光渐渐放远，眺望黑暗笼罩的沙丘，短暂陷入沉思。

    黑暗深渊发生异变，随之而来的动荡和烽火。

    魔界吹响号角，战火燎原，一度波及四方王国。

    雅辛陨落，艾希莉亚陷入疯狂，奥菲斯被禁锢。王室出现在阴谋背后，却只是一枚棋子。

    无数线头缠绕在一起，偶尔有灵光闪过，却快得无法捕获。看似只有一层薄纱，一捅即破，偏偏缺少最重要的引线。

    他有种预感，只要抓住这条线索，所有的秘密都将揭开。

    数千年过去，奥菲斯千方百计要得到他的灵魂，单纯是为了摆脱封印？

    了解到上次黑暗深渊异变，雪松领遭遇的磨难，云婓生出某种猜测，只是需要进一步证实。

    时间一分一秒过去，云婓始终未再开口。

    阿亚姆和甘纳各自若有所思，一样没有发出声音。

    亡灵骑士沉默伫立，头盔遮挡下，视线一直没有离开云婓。

    炎魔的气息越来越弱，最后一缕魔火熄灭，他们停止呼吸，身体迅速萎缩。血肉枯干，骨头断裂，躯体以肉眼可见的速度缩小，直至沦为一具干尸。

    扎乞落强盗瘫坐在沙地上，没有被捆绑，却一动不敢动，更不敢妄想逃跑。不提身边有三头魔龙，单是目睹炎魔的惨死，他们就不敢轻举妄动，只能不断在心中祈求，希望自己还有用，能有机会走出荒漠。哪怕是被丢去矿山，他们也甘之如饴！

    一阵冷风袭来，卷动破碎的岩石和骨头，沿着沙丘翻滚，一直滚到营地边缘，被藤墙拦截，堆积在墙角。
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